大殿内的空气彻彻底底停止流动。
老皇帝一句“索性搬去那高处的别院”落下，奉天殿内一片死寂，落针可闻。
底下的六部尚书和左右侍郎个个手里端着瓷饭碗，刚填进嘴里的江南红米饭又硬又糙，此时根本没人再敢多嚼一口。
所有人身子如同被钉在地上，连呼吸都压到了最缓。
兵部左侍郎张朗的手抖了一下。
他额头上冒出的那层细汗越聚越多，顺着鬓角滑下来，直掉进手里的红米饭里。
在这毫无声响的殿内，这一声动静显得极为刺耳。
无人敢率先答这话。
谁都听得出来，天子这里头藏的是问罪的刀子。
只要谁顺着这话点了头说“不如去别院”，谁就是倡议放弃北境的头号千古罪人。
明日御史台的参本就能把人活活淹死。
张朗撑不住心头的巨大压迫，放手将粗瓷碗搁在身前的金砖上，整个人跪趴下去。
“陛下！”张朗声音发了颤。
“臣以为，大乾不可退！臣请从京畿大营，还有九边卫所，即刻抽调五万精锐，连夜装运干粮，火速北上勤王！”
“把兵全顶到镇北关关墙上去，死守关隘，不使一骑胡兵南下！”
老皇帝坐在高台的黄缎靠背上，脸上没有几分怒意，反而平平静静地看着张朗。
“你抽调九边？”老皇帝说话不紧不慢，“九边卫所的兵让你调空了，西面草原上的鞑靼各部要是闻着味儿，趁虚从缺口处咬进内地，这京城谁来守？”
“到那时候，是你张侍郎带着兵部的几个文吏，去京城门楼子上拔刀？”
张朗张了张嘴，整个人顿时瘫软地上，再说不出半个字来。
新任的礼部尚书刘庸见状，小心翼翼地把饭碗往旁边的木凳上一放，起身出列，弓着腰说出了第二条路。
“陛下，前朝遇到这等边关大疫与强敌合围的死局，亦有定例。”
“臣请朝廷遣一使臣出关，携上等丝帛三万匹，白银十万两，去与赫连王庭议和！”
“就说朝廷愿意与王庭互市，以岁币换他们退兵。先把城外的胡兵安抚住，关内这大疫，再派医官慢慢治理……”
没等老皇帝开口，旁边大口吞嚼着糟鱼的户部尚书许有德直接冷笑出声。
许有德把手里的碗筷啪地往地上一放，直接用手指着刘庸的脸皮。
“议和？刘尚书！
…。。