十种心思。
大多数是畏惧，对未知的疫毒本能后退。
但老孙眼尖，偏偏在右侧角落里，瞧见三五个人。
这几人听闻“满城皆亡”四字时，非但没有惊慌，眼底反而浮现出细微的亮光。
老孙看得很真切。
这几人犯的皆是重罪，大乾的刀悬在他们脖子上。
若城破了，胡狗杀进来，总兵府垮台，那砍头的文书便成了一张废纸。
胡人要奴隶，他们说不定还能混口残羹剩饭苟活下去。至于这镇北关死多少人，与他们这些底层的囚犯何干。
他们心里盘算的，是熬。
熬到城破，便是生机。
老孙将这几人的模样暗暗记下，神色不变。
“前几日来的钦差大人，寻得一门路数，能让活人身子生出底气，抵御此毒。”
老孙继续往下说：“但此法刚起草，未曾试过。需在活人身上见真章。这差事，便落到了尔等头上。”
老孙顿了顿，抛出最后的底牌：“活过五日者，死罪全免，当即放归良民，绝无戏言。”
免死牌打出。
天井内再度安静。
免死，放良！这是死囚做梦都不敢想的字眼。
刀疤汉子盯着老孙，胸口起伏不定。
“什么路数？”刀疤汉子追问。
他从刚才的话里听出了凶险，什么叫“未曾试过”？
莫不是拿他们当牲口试药！？
老孙转身，从石桌上的紫檀木匣里，拿出一只青瓷小瓶。瓶口用蜡封得死紧。
“这是从安济坊病患的疹疮上，刮下来的毒浆。”
老孙解释道。
接着，他又取出一柄薄如蝉翼的柳叶刀。
旁边赵横的亲兵递上来一盆烈酒，老孙将刀刃浸入烈酒，又在旁边的火折子上过了一道火苗。
幽蓝的火苗舔舐过刀身。
“在尔等手臂上割开一寸口子。将这毒浆，抹进血肉里。”老孙端着刀，视线在五十名死囚身上扫过。
看清那青瓷瓶，再看那柄泛着寒光的柳叶刀，死牢里炸开了锅。
“你这个老贼！你这是要咱们的命！”
一个满脸横肉的囚犯奋力挣动脚镣，铁链哗啦啦作响：“割开肉塞毒水，这叫哪门子救人？分明是活活杀人！”
“我不干！老子宁可秋后一刀痛快，也不受这等零碎苦楚！”
…。。