坡下就是那条从贵州过来的公路，灰扑扑的一条，一直伸到天边；公路两边是起伏的丘陵，长着稀稀拉拉的松树。
“这地方，守得住吗？”董贵问。
“守不住。”
常盛超答得干脆，语气里没一点遮掩，“可要拖时间，能用。”
“怎么用？”
“把阵地摆在公路两边的坡上，不摆在城门口。”
常盛超伸手比划，“他的人要进城，就得从这条公路过。我们在坡上打他的侧翼，他要么停下来清我们，要么硬着头皮往前冲。”
“清我们，就得花时间。”
常盛超说得笃定。
“对。”常盛超说，“能拖一天是一天。”
董贵没有说话，顺着公路往西看。
往西，是曲靖城，再往西，是昆明。
往东，是贵州，是林平安来的方向。
他心里忽然冒出一个念头：真打起来，往哪边跑最方便？
这个念头一出来，他自己都觉得脸热，赶紧压了下去。
“常师长。”
他清了清嗓子，“阵地怎么分？”
“你守北坡，我守南坡。”
常盛超说，“中间留一条口子，别堵死。”
回去之后，命令就下来了。
第九师的两个团上北坡，暂七师的两个团上南坡，各修各的工事，各挖各的掩体。
士兵们抡着铁锹挖土，挖得手指头全是血泡，有人一边挖一边骂，骂完了接着挖。
“挖深点！”排长在沟里喊，“炮弹落下来，你这条沟就是你的命！”
“排长，挖多深算深啊？”
“能埋住你，就算深。”
旁边的人都笑了，笑完，铁锹挥得更快。
工事修到半夜，董贵又让人在后头挖了一条退路。
“师长，前头还没打完，先挖后头的路，是不是不吉利？”副官小声问。
“不吉利总比没路强。”董贵说，“真到那一天，你就知道这条路值多少条命了。”
“留口子干什么？”
常盛超看了他一眼，笑了一下，没答。
两个人心里都明白：留一条口子，是给自己的。
电报送回成都的时候，说的是另一番话：
曲靖防线已经布置完毕，两个师誓与阵地共存亡。
男人看了这份电报，脸色缓和了一点
…。。