他站在临沂城头，土夯的城墙被连日炮火削去了一层表皮，露出里面发白的碎砖和石灰。
南面的炮火正在一点一点沉寂下去，爆炸声从密集的连响变成了零星的单发，像一串被扯断的鞭炮慢慢落入寂静。
他知道那条战线已经彻底塌了，李天霞的部队不是被打散就是跑光了，再也没有人能从那个方向捅开一个口子。
战争的天平从不偏爱那些只会等别人出力的人，它只奖励先落刀的那一方。
他攥着望远镜的手指节因为用力而微微发白，指腹压着金属筒身上那些被汗水浸出锈迹的纹路。
他低声说了一句话，声音压得极低，只有身边站着的参谋长勉强听清了几个字。
“这一次，又是我们独自面对整个辽东野战军了。”
城下的炮声还在断续地响着，但已经没有清晨时那种整齐划一的节奏感，每一发都显得零散而孤立。
后方的联合指挥部里，几部电台同时工作着，耳机里不断传来前方各部队的报告和请示。
林平安坐在地图台前，手里捏着刚刚译出的前线电报，电报纸边缘卷着毛边，上面有几处被手指反复摩挲过的地方已经起了毛。
他的脸上没有露出丝毫意外，甚至连眉梢都没抬一下，因为他早就料到了这个结果。
李天霞的部队从来就没有真心要去救援张灵甫，那几轮炮击不过是在应付差事，一旦遇到像样的阻击就会缩回去。
其余的国军部队也都是各怀心思，每一支都在盘算着自己的伤亡和退路，没有谁愿意为别人消耗宝贵的弹药和兵力。
如果援救的过程轻松顺畅，路上没有遭遇太顽强的拦阻，他们或许还愿意做做样子往临沂方向凑一凑。
可眼下外围的阻击每一处都打得坚决且凶狠，那些增援部队还没靠近临沂外围就已经被反复截击，损失了相当数量的兵员和装备。
在这种情形之下，没有哪支部队愿意继续往那个日渐收紧的口袋里钻，所有人都在找借口放慢脚步甚至后退。
而原本最有希望把援兵送进临沂城的李天涯，此刻已经撅着屁股朝着东南方向跑得没了踪影。
这样一来，整张棋盘上就只剩下张灵甫这一颗孤零零的棋子还钉在原来的位置上，四周全是被吃掉的空位。
林平安抬起右手的食指，在临沂城的位置上重重地点了一下，指腹压下去时地图纸面发出轻微的摩擦声。
他以一种极为果断的语调开
…。。