张先生跟周山长去办手续，苏录则留下继续陪老山长说话。
老山长笑道：“贾知州拜年的时候，老夫还跟他说过，你和子和是我的得意弟子。”
“是吗，那太好了。”苏录高兴道。有老山长这句话，在泸州谁也阴不了自己。
“呵呵呵。”老山长慈祥地看着苏录道：“其实我不说这句话，你进学也是板上钉钉的，就怕有人以为你没背景，抢了你应得的东西。”
“嗯嗯。”苏录重重点头，笑道：“山长就是弟子最大的靠山。”
“呵呵，可惜靠人人会老，靠山山会倒。老夫今年八十了，护不了你几天了。”老山长说着从桌上拿起一份邸抄，叹气道：“昨天刚送来的，看看吧。”
“是。”苏录赶忙接过来展开一看。首先是那陕西巡抚杨一清，果然如老山长所料，被升为了三边总制，来应对小王子越来越猖獗的侵袭。
继而是吏部尚书马文升和兵部尚书刘大夏同时致仕的消息。
“这两位部堂是正常致仕吗？”苏录问道。
“按年龄算是。”老山长微微点头道：“马部堂比我还大一岁，刘部堂今年也七十了。”
“厉害……”苏录不禁惊叹，马文升能干到八十一，简直是超人。
“说起来，朝中满是三朝元老，像首辅大人已经历仕四朝了。”老山长缓缓道：“难免倚老卖老，跟年轻的皇上互相看不顺眼。”
“这么说，他们是因为跟皇上对着干，才被撵回家的？”苏录问道。
“是。”老山长点头道：“刘部堂奉遗诏，请求撤去四方非定额镇守太监，皇上只同意撤去一处。刘部堂却坚持应撤二十四处，又奏减皇城、京城守卫宦官，都未被接受。”
“不久，刘部堂又奏请淘汰传奉武臣六百八十三名，结果裁到了四十八位大汉将军头上，又被皇上叫停。”
“开年后，刘部堂又奏请查处贪污害民的镇守太监，让皇上很不高兴，依然没有答应。刘部堂见自己所奏不被采纳，数次请求辞官。当然很可能，这只是一种以退为进的手段，但没想到皇上居然准了。群臣上书挽留，皇上却依然不为所动。”
“用辞职来逼皇上让步吗？”苏录眼前浮现出方唐镜‘你打我呀，你打我呀’的音容笑貌。
“至少在弘治朝，这是很常见的手段，因为先帝特别恋旧。”老山长忍俊不禁道：“不然也不会满朝都是七八十的老头。但很可惜，新君不吃这一套……”
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