她垂下眼帘，掩饰住眼中的波澜，指尖无意识地捻着袖口精致的刺绣，轻声道：“其实你这两年已经做得足够好了。前路漫漫非朝夕可至，不必有太多的负担，更不必过于劳累，毕竟……”
她的话音戛然而止，似乎后面的话语过于唐突，让她在出口前又咽了回去。
那未尽的尾音像一片轻盈的羽毛，却沉甸甸地落在薛淮心头。
轩内陷入一种奇特的寂静。
窗外的竹林在风中沙沙作响，清泉流淌的潺潺声隐约可闻，更衬得室内的沉默格外粘稠。
茶香氤氲，却驱不散两人之间那一层若有若无的薄雾。
薛淮望着欲语还休的姜璃，在这个距离他能清晰地看到她细腻的肌肤纹理，甚至能感受到她身上传来的淡淡馨香。
两世为人，他并非感情上的雏鸟，如何看不出姜璃愈发明显的心意？
平心而论，当下他对姜璃的情感底色是尊重和感激，抛开他刚来到这个世界遭遇的些许轻蔑不谈，他能有今日的地位和成就，姜璃提供了极大的帮助。
此刻在这间远离世俗喧嚣的山间茶炉里，面对一改往日矜贵端庄的姜璃，看着她难得一见的少女情怀，薛淮心中自然泛起了些许涟漪，可是这点涟漪并不会让他忘却一切。
相反，这种感觉陌生且危险，让他本能地想要后退。
只不过考虑到姜璃的性情和身份，薛淮最终只是沉稳地说道：“多谢殿下关怀，下官自当谨记。”
“嗯。”
姜璃淡淡笑着，将那抹失望深藏心底，平静地说道：“我乏了，便在这里小憩一阵，然后再下山吧。”
“是。”
薛淮起身一礼，随即走出茶炉，招呼苏二娘和侍女们进去服侍。
在接下来的一个多时辰里，薛淮一直安静地坐在树荫下的石凳上，犹如入定一般望着山野间的景色，直到苏二娘前来告知，姜璃准备下山。
薛淮站起身来，望着似乎精神不少的姜璃，面带微笑地迎上去。
下山的路比上山更需谨慎。
姜璃婉拒苏二娘让她乘坐轿辇下山的提议，依旧坚持和薛淮一道步行。
她当先而行，薛淮则落后半步。
起初姜璃步履轻快，但行至一处坡度陡然增大的弯道时，她脚下忽然一滑，身体不由自主地向后踉跄。
“殿下小心！”
薛淮反应极快，几乎是本能地一步抢上前，右手稳稳托住她的左臂肘
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