条路很漫长，而且过程中必然会遍布腥风血雨。”
“是的。”
桑承泽稍稍沉默，然后从怀中取出一本册子，双手递到薛淮面前。
薛淮接了过来，面带询问地看着他。
桑承泽道：“大人，这是漕帮高层的名录和履历，这些天我自己整理出来的，家父并不知情。我知道大人近来最在意盐漕之争，或许这个册子能够帮到您。”
薛淮的目光落在桑承泽递来的册子上，封面并无标题，纸张略显粗糙，显然是仓促装订而成。
他翻开第一页，映入眼帘的是桑承泽带着几分生涩却异常认真的字迹，详细记录着漕帮核心成员的名字、职务、籍贯、入帮年限、主要势力范围，甚至还有寥寥数笔的性格特点或与桑家关系的标注。
“这是你亲手整理的？”
薛淮抬起眼，目光中带着一丝震动。
这份名录的分量无需赘述，漕帮高层的信息是极其敏感且被严密保护的机密。
相较于桑世昌隐晦且摇摆不定的态度，桑承泽主动拿出这份名录可谓一往无前。
薛淮能够理解桑世昌迫于现实的谨慎，但他更因桑承泽的果敢和信任而动容。
桑承泽用力点头，坦荡道：“那些天我被关在院子里，除了看书练字无事可做。想起大人曾提过想了解漕帮的脉络，我就凭着记忆，把我知道的人都写了下来。有些可能记得不全，或者有谬误，但绝大部分应是不差的。”
薛淮一页页翻看着，指腹划过那些墨迹。
这份名录不仅涵盖漕帮总舵的核心人物，更详细罗列了运河沿线各重要分舵的舵主，以及一些虽然不直接掌管分舵，但在帮内德高望重或掌握关键资源的长老和堂主。
桑承泽还在一些人名旁做了备注，这些备注虽只是他的听闻，不一定绝对准确，却能让薛淮深入了解漕帮内部派系、利益纠葛乃至潜在的隐患。
“承泽。”
薛淮合上册子，神情凝重地说道：“此物非同小可，你可知这意味着什么？”
“我知道。”
桑承泽没有丝毫迟疑，面上泛起一抹浅淡的笑意：“这份名录交到大人手中，意味着我从此便没有第二条路可走，只能投效大人门下。或许大人不信，我做出这个决定并无纠结和犹豫，自从了解过大人这些年的种种壮举，我便坚信追随大人才有可能为漕帮开创下一个平稳安定的百年基业。”
薛淮看着他，仿佛看到数月前那个桀骜
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