太和二十年，三月初四。
这原本是一个极其普通的日子，然而清早一个惊人的噩耗在城内飞快传开。
年仅十九岁的济民堂神医徐知微不幸染病而亡。
很多人在听闻此事的瞬间只当这是一个恶毒的玩笑，那位徐神医自从去年秋天来到扬州，几个月的时间里救治病患无数，让济民堂在扬州境内的名声乘风而起，坊间皆在传扬神医之名。
两个月前的影园大宴，徐知微第一次在世人面前露出真容，其冷艳倾城之貌足以令人倾倒，那份行善救苦之仁心又让众人十分敬重。
大宴结束之后，徐知微便消失不见，济民堂对外的说法是神医因病休养。
前来求医的百姓们固然觉得可惜，但是更希望神医能够早日康复，而且济民堂的其他郎中医术也不差，故而徐知微的消失并未引起非议，反倒时常有百姓去大明寺为她祈福。
没人能够想到，徐神医竟然会香消玉殒。
半天之内，全城震动，无数百姓赶到济民堂附近吊唁。
此刻的济民堂已经戒严。
扬州同知薛淮亲率官吏而至，此外乔望山、沈秉文和黄德忠等本地乡绅的车轿亦出现在济民堂外。
济民堂的郎中和管事满面哀恸，同时心中又有诸多不解。
其实他们对徐知微并不了解，原先只知这位医术精湛的女子来自杭州总堂，并且她身边的随从都是总堂派的人。
她沉默寡言清冷如霜，除了治病救人，似乎对一切俗务都漠不关心。
这些郎中们尊敬她，却也因她的神秘和总堂背景而保持着距离。
如今她骤然离世，这份哀恸中难免掺杂着迷茫与不安——这样一位近乎天赋之才的神医，怎会如此轻易地被一场疾病夺去性命？
薛淮在府衙官员以及沈秉文等人的簇拥下，走进济民堂略显压抑的前院。
他身着素色常服，神情庄重而肃穆，目光扫过院内跪地痛哭的百姓、面色惶然的郎中和管事，最后定格在悬挂起的徐知微的画像上——那是按照她影园露面时的模样所绘，容颜清丽，眼神却带着一丝难以言说的清冷与疏离。
画像下，只有孤零零一盏长明灯。
“肃静！”
岳振山一声低喝，蕴含着官威的声音压住满院的悲声与嘈杂。
薛淮向前一步，沉重的声音清晰地传入每个人的耳中：“诸位父老乡亲，诸位济民堂同仁。今日，本官与诸位贤达同来，皆因
…。。