内东西大街的主干道上。
巡检司巡检程东亲自带队，指挥上百名穿戴鲜明、神情严肃的兵丁拉起三道关卡，开始有步骤地疏导那些来看热闹的百姓，阻止无关人员过分靠近。
“各位父老乡亲，为了防止盐枭余孽混入闹事，今日影园不迎客。这是谭府尊和薛厅尊的命令，还请大家体谅则个！”
嗓门大的兵丁来回宣告，他们按照程东的吩咐，对百姓们的态度称得上和蔼可亲，再加上抬出薛淮的名头，当即便赢得围观人群的理解，兵丁和百姓之间其乐融融，这在以往是难得一见的景象。
百姓们如此通情达理，不光是因为薛淮查办很多贪官污吏和作恶豪族，他推行的新政正在切实改变扬州所有人的生活，虽说还谈不上质的飞跃，但是生活越来越有奔头是不争的事实，因此百姓们自然会理解并拥护他的决定。
街头角落，一个生意颇为火爆的馄饨摊前，围着不少被拦住去路的行人。
摊主是个满面油光笑容可掬的胖子，他一边手脚麻利地下馄饨，一边粗声大气地朝远处吆喝道：“咱家的馄饨好吃不贵，官爷也来碗暖暖身子？”
巡检司的兵丁自然不敢开小差，摊主始终笑呵呵的，不动声色地和几个走过来的男子交换眼神，那几人抬眼看向影园的方向，顺着巡检司兵丁的宣告说道：“就是，前面有什么好看的，官差老爷们也是为咱好啊！午后等着看花灯就好！”
大体而言，虽说无法亲至影园目睹盛宴有些遗憾，百姓们心里并无怨气，在一些有心人的配合鼓动之下，场间气氛十分和谐，大部分人都没有离去，等待着正午官宴结束之后就会开始的花灯会。
从辰时二刻开始，陆续有受邀的乡绅商户抵达影园。
他们需要先经过巡检司三道关卡的查验，然后再由周琨带着府衙差役核查名帖和随从，如此方可进入园内。
程序确实有些繁琐，而且每个人赴宴能够携带的随从都有明确规定，若是放在平时，他们自然会有被冒犯的感觉，此刻却都是笑容满面。
对于这些乡绅商户来说，今日能够进入影园就是身份的象征，往后在两淮商界只要说出去多半会引来一片艳羡，更不必说府衙已经明确表态，因为还有不少盐案余孽没有落网，此举便是为了防止贼人混入园内闹事，这是为了所有人的安全考虑。
随着时间的推移，来到影园的客人越来越多。
当济民堂几位郎中出现，那些围观的百姓登时颇为激动，甚至还有人当街行礼，
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