再经过六部侍郎短暂迁转，谋求户部尚书之位。
对于二甲出身的许观澜来说，户部尚书是他数十年宦海沉浮最实际的终极目标。
虽说大燕并无非一甲不得入阁的潜规则，但是许观澜浸淫盐务半生，缺少担任地方和中枢部衙主官的经历，入阁的难度实在太大，和沈望这种走着标准清贵储相之路的官员相比，许观澜没有半点优势，因此他很理智清醒地选择另外一条路。
盐运使的政绩说来也简单，在于能给国库贡献多少赋税，以及能否打点好庙堂诸公，一言以蔽之，只要银子足够，许观澜的政绩便会越突出。
认窝大会便是如此，盐运司将新开盐场的引窝拿出来供盐商竞买，一次便能收回金山银海，譬如太和十五年的认窝大会，盐运司账面收入白银二百三十万两，极大地缓解了国库的困境，许观澜因此得到天子的御笔嘉奖。
刘傅斟酌道：“小人已经同郑、王、白等五家谈过，各家对于这次认窝大会必然竭力支持，保证均价不会低于往年。只不过沈家……他们此番好像不肯出多少力。”
对于刘傅这种当面上眼药的举动，许观澜只是淡淡道：“沈家若不肯出力，你们就要多承担一些。”
刘傅并不意外于对方的反应，他没有想过许观澜因为一句话就对沈家大发雷霆，他只想借此种下一些因果，等将来沈家入局之时，许观澜便会想起今日的对话。
他毫不迟疑地应道：“请运使大人放心，各家此番定会竭尽全力。”
许观澜品了一口香茗，看向刘傅问道：“胡家那边可曾留下隐患？”
今日刘傅一直在等这句话，当下他略显踟躇道：“应该不会有太多的隐患。”
“应该？”
“大人容禀，胡家这些年负责分销盐引，并未接触过核心的机密，顶多就是一些边边角角的破绽，按理来说不会酿成隐患，因此小人先前没有豁出一切去搭救他们，主要是不愿因此惹得薛同知撕破脸皮，毕竟近来最重要的大事是认窝大会。”
刘傅略显为难道：“不过……小人不敢在大人面前敷衍推诿，如果胡家真发现了一些秘密，这就有些棘手了。”
许观澜沉默不语，抬手轻轻敲着桌面。
刘傅见状便说道：“还有一件事，小人觉得薛同知和谭府尊截然不同，他此行扬州恐怕早就盯上了盐政，说起来同知权责里亦有监管盐政之责。”
许观澜深邃的目光落在刘傅脸上，问道：“你想说什么？”
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