本镇百姓尽皆良善，岂会——”
话音戛然而止，只因江胜催马来到他身前，右手已经握住刀柄，胡庆吞了一口唾沫，不敢再说。
薛淮收回看向胡庆的视线，继续说道：“为防万一，本官已经派人去沿江巡检司报信，必要时会有巡江兵丁前来帮忙，不过本官希望诸位能够镇住场面，事后不会少了你们的功劳。”
“愿为厅尊效命！”
江胜和四名薛家护卫当先出声，余者齐声附和。
他们并不觉得薛淮是在夸大其词，其实一些县衙差役在来时的路上早已心生忐忑，毕竟胡家根脚很硬，据说胡庆那个侄儿在府衙当官，胡家和扬州几大豪族都有交际往来，如今要去胡家的老窝办案，万一出现意想不到的状况，激起民变也非不可能。
如今见薛淮早有应对，他们才稍稍安心，同时亦因薛淮的承诺生出几分热切。
人群之中，江胜神情坚毅，心里却有些疑惑，他一直跟在薛淮身旁，并未见到薛淮有让人去巡检司报信。
他抬头向前看去，刚好与薛淮视线交错，他心里忽地想起出发前薛淮的叮嘱，于是瞬间恍然大悟，原来少爷这是疑兵之计，不光是为了稳定军心，只怕还有敲打警告胡家父子的用意。
薛淮微微一笑，拨转马头继续向前。
一行人进入青山镇，在越来越多百姓的注视中前往胡家大宅，章时则安排熟悉此地的胥吏去找里正和粮长。
不多时，胡家大宅出现在薛淮及众人眼前。
胡庆的脸色变得更加难看。
章时一脸沉肃。
若非亲眼所见，他确实想象不到这胡家的宅子简直比府衙还要气派！
大门前不是一条街，而是一片青石铺就方圆七八丈的广场，即便青山镇面积足够宽广，不像大城那般寸土寸金，这些青条石的价值依旧不菲。
薛淮双手按着缰绳，幽幽道：“区区一个监生，便能靠着江河盐引之利造下这等奢靡无比的家宅，然后他说被一个父母双亡无权无势的漕工勒索三千两银子，你们信吗？”
众人自然不信。
王栓看起来不傻，他又是青山镇人氏，对于胡家的庞大势力肯定很了解，他哪来的胆子上门勒索胡庆？
当此时，越来越多的百姓朝此地聚拢，而胡家大宅正门已经打开，一群家丁护院手持棍棒面色不善地涌了出来。
章时当即上前喝道：“本府同知薛大人在此，尔等岂敢放肆！”
…。。