直到杜氏最后那句话一出口，她便怔住了。
虽说她知道自己的心思瞒不过爹娘，但毕竟一直没有明言，她也乐得维持现状，毕竟有些事情一旦说开，那就要面临最终的抉择，无论她还是薛淮都得如此。
“娘……”
“鸾儿，你听娘说。”
杜氏轻拍沈青鸾的手背以作安抚，温言道：“薛家老夫人绝非轻狂之人，她肯将当年陪嫁的头面送给你，那便是隐晦地表明态度。娘先前不确定你的心思，只当你因为小时候的事情感激薛家哥儿，如今既然知晓你的想法，娘怎能坐视你这般患得患失呢？等薛家哥儿履任之后，便让你爹寻一个合适的时机探探他的口风，你意下如何？”
沈青鸾本就不是矫情的性子，尤其是在面对和薛淮相关的事情上，否则她不会坚定地跋山涉水去京城，只为亲自看一眼薛淮的境况。
她脸上浮现明艳的笑意，坦然点头道：“全凭娘亲做主。”
这一刻在母亲的支持和鼓励下，她心中的担忧尽数消失。
都说窈窕淑女君子好逑，反之有何不可呢？
……
运河之上，波光粼粼。
那艘三桅官船一路南下，从临清经聊城、东昌、济宁然后转道徐州，再由徐州至宿迁，于四月二十八日午后抵达淮安码头。
再往南便是扬州地界，只需三四天就能到达扬州府城。
甘全贺带着杂役们下船去做最后一次补给，薛淮则来到船头眺望南方。
这一路从北到南看遍大燕千里疆域，薛淮最直观的感受便是两岸的景致越来越繁华。
“阿嚏。”
薛淮忽地抬手捂嘴，狠狠打了一个喷嚏。
墨韵见状便有些紧张地说道：“少爷，船头风大，还是入舱吧？”
“无妨。”
薛淮极目远眺，平静地说道：“快到扬州了。”
他眼中明明是草长莺飞、如诗如画的江南水乡，却又像是一张细密宽广的巨网，等着他一头撞上去然后紧紧缠绕，将他困在这万丈红尘之间。
“想来……江南的诸位大人，已经等得有些心急了。”