“像秦章这种胸无城府的纨绔子弟，以你如今的智慧足以轻松应对，不至于闹到如此地步。”
天子语调平缓，然而他接下来的话却犹如一柄钢刀，将薛淮从外到内剥得干干净净。
“过去两年多的时间里，你像一个无头苍蝇到处乱撞，空有经世济民的抱负，却无相应的手段和心机，以为靠着一些道听途说捕风捉影的证据便能澄清玉宇。”
“朕看在你父亲的面上，给过你很多次机会，但你始终分不清理想和现实的区别。连沈望都教不好你，朕又怎能在你身上浪费过多的关注呢？”
“只是没想到九曲河畔的意外，居然让你发生这么大的变化。”
“或许这就是你的命运。”
说到这儿，天子淡淡一笑，随即转身前行。
薛淮连忙跟上，陈顺则带着一群宫人远远跟在后面。
行走于富丽堂皇的宫闱之中，天子徐徐道：“你是不是很好奇，朕为何能猜到你有离京之心。”
后半句不是疑问，而是陈述。
从他方才提出外放开始，薛淮就已经集中精神，不敢有丝毫懈怠。
林邈确实猜中了圣心，但只猜中了一半。
天子因为薛淮的咏梅词想到当年，故而稍有感触，但也仅此而已。
一位御宇十九载、大权独揽唯我独尊的帝王，怎么可能长时间沉湎在往事里？
他让薛淮留下奏对，追忆往昔只是次要的原因，重点则是拷问薛淮的内心。
他想知道薛淮为何要逃离中枢，这里面是否存在他不清楚的隐秘。
薛淮转瞬之间想到很多，他沉稳地说道：“陛下，臣知道自身存在诸多不足，便如陛下所言，空有抱负却不知该从何处着手。臣虽然入仕将近三年，仍旧年轻莽撞短见薄识，所以臣才想去地方历练。”
既然天子已经将话挑明，他再含糊其辞无疑是自讨苦吃，不如坦然承认。
但这并非天子想要听到的回答。
他没有过多苛责薛淮，只是淡然道：“这都是沈望教你的吧？他让你暂时远离朝堂风波，又教你如何达成这个目的，所以你在见到秦章出现的时候，当即想好如何利用他将此事闹大。你不必否认，秦章只是一个色厉内荏的纨绔，若非你再三刺激，他没有那个胆子对你动手，你这样做无非是想让朕嫌弃你是个惹祸精，从而将你远远地打发走。”
“陛下。”
薛淮可以在天子面前坦承自己寻求外放的
…。。