傍晚，太阳西斜，残阳把兰州城西的临时检查站泡在血水里...
铁丝网的影子被拉得老长，像道生锈的伤疤钉在地上，挂着的布条被风扯得哗哗响，碎成条的布料上还沾着暗红的渍，分不清是血还是锈....
远处传来爆炸的闷响，气浪掀着硝烟在半空打了个旋，慢悠悠散成朵枯萎的花...
断成三截的铁栅栏斜插在弹坑里，最上面那截还缠着半圈带刺铁丝，锈迹在余晖里泛出紫黑，像块烂在肉里的弹片。
...
“司令，这里就是跟高军团长约定的见面地点了！”
在随行参谋的介绍下，西方战区副司令员、兼兰市军团团长、中将邹塬下车时，军靴碾过焦土上的残骸咯吱作响，在空旷的路口显得格外清脆。
邹塬如今虽然早已年过五十，但却保养得非常好，看起来十分年轻，给人感觉最多40出头。
此刻的他肃立在防雷车的阴影里，一身军装笔挺、头发梳得一丝不苟、戴着一副银丝眼镜，整个人从上到下都透着一股机关大院特有的沉稳气质。
儒雅精细..
...
见到车上下来个中将，早已等候多时的第76机步师4团驻军排长心中一惊，他慌忙扯了扯满是尘土、皱得不成样子的军服下摆，小跑着迎上前去。
‘啪！’一声干净利落的靠腿立正，抬手敬礼，声音带着一丝不易察觉的紧张：“首长好！”
“辛苦了！”
面对这个脸上脏得跟花猫似的中尉排长，邹塬不似以往在机关内的随意，表情一肃，以同样肃立的姿态，庄重抬手，回了一个十分标准的军礼。
中尉排长心头瞬间滚烫！这可是中将！比自家军团长还要高的首长！竟然对自己如此郑重地回礼！
‘这要是能活着回去，够吹一辈子了！中将给我立正敬礼！’ 这念头一闪而过，随即被更深的酸楚淹没——前提是，能活着回去。
“走，带我到你们检查站看看！” 邹塬的声音沉稳有力。
“是！” 中尉排长立即侧身引路。
检查站是用废弃集装箱和沙袋临时搭建的，狭窄而简陋。随着邹塬高大的身影踏入，昏暗光线下，原本或坐或靠、抓紧时间休息的士兵们，如同被按下了弹簧，瞬间弹起立正！
“首长好！”
“首长好！”
...
问候声带着紧张和敬畏，此起彼伏。
…。。