生不老药并不能真的让他们不老，肤色苍白如纸的佩雷纳尔看上去已经半只脚走进幽冥了。
尽管她努力表现得好客又亲切，但只说了几句话，就仿佛耗尽了所有的力气。
听到勒梅的话，维德有些惊讶地扬了下眉毛，想要说什么，又忍住了。
勒梅一看就明白了，笑着道：“是不是摩瑞那家伙告诉你，不要跟我打听魔法石的事？没关系，你可以问，维德——哪个炼金术士会对贤者之石不感到好奇呢？”
既然他这么说，维德也就大胆地问了。
“先生，你真的毁掉了它？”维德好奇地问：“万一……到了那个时候，你又感到后悔了呢？”
勒梅笑了起来，他伸出手，正反展示了一下。
他的手掌像是用白色的橡皮泥捏出来的，没有血色，指甲像是被一层层剥落的纸壳。
“看看我，孩子，你看看我……”
勒梅轻声说：“即使别人不说，我也越来越觉得自己不像活人……倒像是一个被注入了灵魂的炼金造物。”
“不……应该说，你的魔偶都比我更鲜活。”
“我就像是活在六百年前的幽灵，尽管从岁月的夹缝里偷来了一些时间，但死神一直都站在我的背后，从没有离开过……我是煤炭烧完以后剩下的那一点灰烬，没有热量，甚至不知道自己是不是真实的。”
“对我和佩尔来说，长生早就不能算是一种恩赐了，它更像是神的诅咒。”
“所以……是的，我毁掉了魔法石。因为——就像你说的——我深知自己对‘活着’这件事的贪婪，害怕到了最后，会突然丧失往前走的勇气。”
“所以你没有给自己留下退路。”维德感慨地说：“但这又何尝不是一种勇敢？”
“不，维德。”尼克·勒梅摇摇头说：“真正的勇敢应该像阿不思·邓布利多那样，无论前方等待的是什么，都从不畏惧。即使道路是完全黑暗的，他也会去做引路的灯塔……而我却选择了逃避。”
蜡烛的火光摇曳着，映在尼克·勒梅的眼中，维德从他的目光中看到了叹息和敬畏。
维德轻声说：“邓布利多教授？”
“是啊。”勒梅嘴角浮现出一丝笑容：“知道吗？我曾经想要把魔法石赠送给他。他的年龄只有我的六分之一，在我看来，他还是个年轻的小伙子，还有很长的路要走。但是……你知道邓布利多说什么吗？”
维德：“……死亡是一场伟大的冒险？”
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