中年官员，在府中仆人的引领下，上得堂来。见堂间景，中年寡淡的面像间，流露出一抹不豫，径至韩熙载身前，轻咳了一声；“韩公！”
韩熙载瞥了他一眼，顿时笑道：“是鼎臣啊！来，坐，你我共饮一觥！”
来人名叫徐弦，官居御史中丞，是少有同韩熙载这些北来官员友善的江南士人。十岁便作文，素有才名，与韩熙载齐名，人称“韩徐”，与其弟徐锴并称“江东二徐”。
见韩熙载那一脸醉态，徐弦直接将自己的不满表现出来了：“国家不幸，割地称臣，败师丧权，朝野上下，有贤之士，无不愤慨，公为大唐臣僚，不思报国，反于府中，意志消沉，饮酒寻欢......”
说着，徐弦当即欲转身而去，见状，韩熙载酒当即便醒了，唤住他的同时，也命人撤去歌舞。
亲自引导其落座，韩熙载苦笑道：“国家苦难，我岂能不知，为人臣者，又岂不痛彻心扉？然而，事已至此，呜呼又有何用？而况，我还待病家中，何日能出府，都还得等待宫中招旨！”
听韩熙载之言，徐弦也不禁重重地叹了口气。思及这段时间的国事纷扰，韩熙载等臣的力主陈辞，也有种无力感。
“而今朝中，是什么情况？”韩熙载问道。
闻言，打起些精神，徐弦语气苦涩地说：“江北已彻底拱手让出，划江而治，江防军队，已陆续撤到南岸。眼下，朝廷正忙着筹集岁贡，征调人口，与汉军交换俘虏......”536文学
“我朝死伤之将校士卒，都尚未来得及抚恤，却要筹措钱货，以偿岁贡，呵呵......”韩熙载的语气中，难免忧伤。
比较“同情达理”的是，以战事方休，国帑空虚，汉帝那边同意，今岁之贡，可先付一半。在江北汉军，还未大规模北撤之前，是当下南唐朝廷，最主要的事。
徐弦则道：“付出了这般大的代价，方才求得罢战，而今所求者，便是不出差错。”
“听闻外边，非议颇多？”韩熙载说。
徐弦点头：“金陵朝野，上至公卿，下至庶民，无不以此为耻。朝中过半的官员，正在联合，冒死直谏，向陛下请命，诛杀李德明那卖国巨奸！”
“和议未定之时，为何不死谏？”韩熙载却是颇为不屑：“到如今这个境地，却请杀区区一李德明，不是让陛下为难吗？”
“哎！”徐弦则说了句实话：“签下此等败国之约，犯了众怒，民怨沸腾，总需一个宣泄的目标。”
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