初战告捷后，洪承畴还是不敢冒进，驻扎宁远，以窥探锦州势态。并向朝廷表示：“大敌在前，兵凶战危，解围救锦，时刻难缓，死者方埋，伤者未起。半月之内，即再督决战，用纾锦州之急。”
兵部尚书陈新甲以兵多饷艰为由，又说农民军到处肆虐，主张速战速决，催承畴进军，崇祯帝果然诏令洪承畴“刻期进兵”，又分任马绍愉、张若麒为兵部职方主事、职方郎中督促决战。
为催他决战，陈新甲又给洪承畴派来三万兵马，这时洪承畴的兵马已经和历史上一样，达到十三万。
明军在数量上就有了优势。洪承畴这下子就被架到了烤炉上。
“陈新甲趣之，未免轻进以顿师”
挨了皇帝一顿训斥，又得到了兵力补充，监军张若麒又催得紧，“振臂奋袂，扶兵之势，收督臣之权，纵心指挥”，于是明军“但知有张兵部，不知有洪都督，而督臣始无可为矣”。
这会想想当初毛文龙不让袁崇焕往东江镇派监军也是有原因的，动不动剥夺主帅之权，自己指挥，明末这种监军制度真是害死不少人。
前面说过，崇祯在去年四月已经收回各镇监军，但这次松锦战役爆发，他又派监军，前后言行完全不一至，可能觉的，这次不是一个镇，是几个镇，所以可以派监军吧。
因为有监军在逼着，还抢着指挥，洪承畴再没有什么动作就恐怕要惹祸上身了，只好放弃原定的稳扎稳打，“逼以车营，毋轻战”，逐步推进的计划。
7月26日，明军推进到乳峰山一带，决战正式打响。
而清兵这边，因为济尔哈朗先败一场，皇太极又换了多尔衮来指挥。
洪承畴突然改变战术，让对面的清军被打了一个措手不及。他之所以敢大举进攻，除了上级压力外，也是因为他自信在火力上完全压制对手。
当时，明军携带了3273门的各式火炮。有新式红夷大炮，也有仿造的佛郎机炮。但大多数是土制的大将军炮为主。
二十九日，命总兵杨国柱率领所部攻打西石门，结果杨国柱中箭身亡，明军又以山西总兵李辅明代之。
多尔衮看到明军有大将阵亡，兴奋过头，下令八旗军队发起全线冲锋。
根据他和明军对战多次经验，明军的野战能力很差，总是躲在车阵后方，用各种五花八门的武器还击。但这一次，清军吃了大亏，明军的炮实在太多，这也是徐敷奏没带丁毅的炮过来，不然他们将更惨。
清兵
…。。