那跑堂的说得太过离谱，张洞也就一笑置之，连前面的话也不信了。
他说红旗帮从天庭请来了火德星神，全身冒火，一跺脚就大团大团的火焰。
什么船上下来一个红眼睛的黑甲猛鬼，刀枪不入，屁股下头的雪麒麟叫得震天响，把人的魂儿都吓没了。比茶馆的评书先生说得还邪乎。
“林师，此地不宜久留。”
张洞压低声音。
“怎么，你怕那红旗海盗，攻进虎门海口，杀了我么？”
“千金之子，坐不垂堂啊。万一红旗帮真进了镇子……”
“他又不认得我，我一个酸臭老头，他杀我作甚？倒是你啊，我的张大先生，你可是两广总督的幕僚嘞。”
“林师，这个时候，您就别开玩笑了。”
“我可没开玩笑。”
老人眼里有精芒吞吐：“我倒想看看，咱大清国的海防，是不是真漏成了一个筛子。”
老人见张洞满脸纠结。呵呵一笑：“海盗扣虎口，进广东，形同谋反，这是捅破天的大事，几年来，南洋海盗的声名渐隆，也是在海上，没听说过那家海盗打进了城里。我是灾星不成？一到广东，海盗就破了虎门？”
张洞还想再劝，老人打断了他的话。
“话说回来，府之（张洞表字），朝廷叫我剿匪，依你今天看，这匪我应当怎么剿？”
张洞看老人问话，先是定了定神，这才回答：“一来，肃清水师腐败，严查空饷，二来，举办团练，招募青壮组建水师，三来，抽调浙闽两地工匠，在两广设立船厂，火器局。壮我官军。”
张洞看老人不动声色，又补充道：“四来，驱狼吞虎，联夷剿匪，”
老人捏起螃蟹爪子，咂摸咂摸滋味。
“你说得都对，也都要做，可冰冻三尺，非一日之寒。想剿匪，单是这几点事倍功半。再动动脑子，古往今来，官家是怎么剿匪的。”
张洞苦思冥想了半天，眼睛忽然一亮，说道：
“明面上，大张旗鼓，连夷剿匪，暗里许以高官厚禄，分化群盗，以匪治匪。”
“招安，是个好办法，可你只说对了一半。”
老人把螃蟹腿吐干净，又说道：“海寇层出不穷，水师又孱弱，朝廷都招安过来，那官府不就成了海盗窝子？”
“林师的意思是？”
“拉一批，打一批，战死一批，压一批。”
老人说一句，就扯下一根螃蟹腿
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