怪状的异常存在。
城内街巷纵横，却不显杂乱，主街宽阔平坦，由青石板铺就，两侧的建筑一半间杂着唐式的飞檐斗拱、青砖灰瓦，门窗雕花精致，挂着素雅的布帘；一半间杂中亚风格的土坯穹顶、雕花廊柱，墙面涂抹着鲜艳的颜料，摆放着造型奇特的陶罐与织物。
即便城内人声鼎沸，往来行人络绎不绝，戒备也未曾有半分松懈——街角随处可见身着甲胄的巡逻士卒，他们两人一组，步伐矫健，目光锐利，仔细盘查着过往行人，尤其是那些衣着陌生、形迹可疑之人，稍有异常便会被拦下问询。
城中核心处，矗立着一座兼具唐式屋顶，与中亚城堡风格的建筑群落，那便是本地镇防使的署衙，也是运司、提刑、押藩、诸曹附属官邸的所在。署衙外围环绕着三层院墙，院墙之上布满了尖刺栅格与垛口、箭孔，门口的守卫皆是罩衣背甲的雄壮精锐，腰间佩着弯刀与短弩，神色冷峻，对出现在附近街区的人员，进行层层盘查，若没有相应的信物、身凭，就会被当场拿下，甚至格杀当场。
府邸的屋顶，既有唐式的歇山顶，覆盖着琉璃瓦，又在檐角各处加装了西域的金属旋塔、中亚风格的彩绘立板等装饰。阳光照射下，琉璃瓦与彩板、金属装饰交相辉映，既透着大唐的华贵端重，又带着外域的雄浑奇巧，恰如这座大城一般，在戒备森严之中，藏着多种文明交融的痕迹，也藏着不为人知的隐秘与阴谋。
因此，就在江畋一行抵达城外，验过身凭、接受了甲士细致的盘查，顺利进入木夷刺大城不久之后，暮色便悄然漫过城头，将整座城池笼罩在一片昏沉之中。夕阳的余晖褪去最后一抹亮色，街巷两侧的油盏次第亮起，昏黄的光线下，巡逻士卒的身影愈发挺拔，盘查也较白日更为严苛，每一处街角、每一条巷口，都有甲士值守，空气中弥漫着紧绷的戒备气息。
就在这傍晚的昏色里，却有人悄然在署衙建筑群的后方住宅区内，悄无声息的越墙而出。落地之后，他没有丝毫停留，迅速矮身钻入旁边的窄巷，身影在蛛网般蜿蜒曲折的街巷中灵活穿梭。木夷刺大城的街巷本就纵横交错，加之傍晚时分人声渐稀，唯有执行宵禁的巡逻士卒脚步声，与甲叶碰撞声在巷间回荡。
这道身影却总能轻车熟路的，避开巡逻路线，借着墙根、屋檐的阴影，飞速前行，时而侧身躲过大户人家门前的灯笼，时而俯身避开巷口值守的甲士，动作利落而隐秘，显然对城内街巷布局极为熟悉。不多时，他便穿过了错综复杂的数片城坊街区，抵达了城中西侧一处僻静
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