高句丽建国之初，国号叫卒本扶余，王莽的新朝时期，卒本扶余占领了玄菟郡高句丽县，由此改称“高句丽”，东汉建立后，高句丽不断兼并周围边疆政权，逐渐强大起来。到了魏晋南北朝，中原地区长期战乱，使高句丽得以更加发展，及至高句丽好太王高安执政之时，向外扩张势头越来越勐，除了南征百济、北讨契丹和夫夫外，还占领了玄菟、乐浪，使辽水以东的土纳入高句丽的版图，高句丽国的领域空前扩大了。
可以说，高句丽九成以上的国土都属于中原的，他们对于中原这个真正的主人素来抱有一种欺主家奴般的心态，既想把主人的一切都据为己有，又怀着畏惧之心。大隋王朝强势崛起后，他们家奴般的不安日渐提升，虽然杨坚当年远征高句丽之战得不偿失，可是高句丽却也见识到了大隋的强势的态度，尤其是杨集收复辽东平原北部以后，他们不可避免的陷入恐慌。
高句丽上下知道连不可一世的突厥汗国都败了，他们根本不是大隋的对手，要是大隋强势发难，失去辽东平原北部的高句丽必败无疑。
为了自保，他们不惜派出乙支文德出使东/突厥，希望突厥能与他们结为攻守同盟，只要突厥牵制住隋军，他们称臣都无所谓，但不料乙支文德被“北方叛徒”出卖，死于隋军之手。
就在高句丽上下极为惊恐之时，准备不足的杨集却忽然退兵了，紧接着，隋朝又派出使臣与他们讲和，自此，两国再次恢复和平。
过不了多久，隋朝却出了问题，据细作送来的军情说，杨集已经回凉州与西方强国吐谷浑作战去了，但皇帝对他猜忌有加，所以仅仅只是让凉州军去打吐谷浑，杨集的胜算根本就不大，一旦他以失败告终，隋朝必将发重兵去报复吐谷浑；而在杨集这期间，隋朝的军改又惹来了军队的造反。
消息传来，高句丽举国欢腾，他们觉得自己又行了，纷纷叫嚣着收复漠州，攻占辽东、燕郡、柳城、北平、安乐……甚至还有人建议和吐谷浑、东/突厥、隋军军队结盟，一起葬送杨家王朝。
在声势浩大的要求和建议声中，高元和渊子游等等高层充分发扬了小国的冒险精神，他们不但向辽东集结大军、物资，而且学习了杨集利用粟末靺鞨夺取辽东平原的方式，派大量军队以“贼寇”之名，气焰万丈的入侵漠州。
隋朝这期间所采取的守势，又进一步滋长高句丽的野心、自信，而高元便是在这种大势之下，提出了杨广会盟辽东的建议。不过他提是提了，可是他的心态却如同自立为王的家奴一般，既
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