亲自去敦煌审理张定煌一案的萧瑀开门已有三天了，他并没有在县衙之内办公，而是在县衙门前搭建起了一个大大的棚子，以示与县衙不同。
门楣上那写得大大的“为民申冤”四个字极为醒目，只是在这三天之内，整个刑曹驻地始终门可罗雀，始终无人问津。但是萧瑀不介意、不着急。
因为张定煌已是砧板上的鱼肉，要想拿下他简单得很，可难就难在把所有罪犯一网打尽、难就难在官府建立公信力。
对于杨集的想法和打算，萧瑀心中一清二楚，无非就是以张定煌为契机，对瓜州八大姓、敦煌六大家族下手，而方式方法就是先分化百姓和这些地方豪强的关系，使地方豪强变成无源之水，在挑起和激发两者矛盾的同时，建立杨集和官府在敦煌的信誉。
套用杨集的话来说，那就是建立官府公信力，使百姓相信官府，在遇到麻烦和困难之时，率先想到的就是到官府鸣冤，而不是忍气吞声、而不是找地方‘士绅’帮忙。
对此，萧瑀是高举双手赞成的。
以往，官员每到一个新的地方当官，首先做的事情就是会见当地豪强，率先与各个豪强打好关系，他们觉得只有得到地方豪强的支持，才能坐到这个位子、才能做出一番政绩，久而久之，便形成了官府和地方豪强共治地方的规则。
在这种规则之下，很多地方官府沦为了辅佐的豪强治理地方的地位，每当当地出现纠纷之时，只要地方豪强所做之事没有影响到自己的名声和官位，官员们便任由他们拿着自己的名头去行事，直到各大豪强出现纠纷时，才出来和稀泥。
地方豪强如果满足了，便会在某个官员离任前饯行一番、欢送一下，还要发动当地百姓相送，甭管这名官员是不是真的受到万民爱戴，但是万民伞、德政牌、脱靴礼之类的把戏必不可少。而官员也因此得到了好名声。但是百姓的眼睛是雪亮的，虽然他们不敢说什么，可是他们对于官员和地方豪强干的什么破事，都是心知肚明。
这么一来，官员和地方豪强现实了双赢，官员不仅得到了钱财，还得到自己想要晋升的名声、口碑；豪强们则是在这名官位任职此期间，田地变多变好了、奴隶变多了、势力也变大了。但官府的名声也因此臭名远扬，百姓从此不再相信官府、不再相信朝廷，觉得天下乌鸦一般黑，不管是换成哪个人来当官，都是官府和豪强联手盘剥他们。
萧瑀当了这么多年的刑曹，对这一切知之甚说、对这一切深恶痛绝，故而当杨集决定打破这个恶劣的
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