汗水糊住了少年的眼睛，便用抓着麻布袋的手胡乱的往脸上一抹，变成黑一块白一横的，加上散乱的头发，遮住了他青涩的脸。
差不多走尽跳板，少年心喜的一步跨上船甲板，可能步伐没把握好，跨大了点，后脚一滑整个身子摇晃起来。
“哎哟，不得了这伙计要落水了。”
“这下可能会闪到腰…”
“……”
眼看那少年的整个人，连同背上麻袋后仰着，即将掉下河里，岸上码头苦力们惊呼起来。
跟在他身后的宋小牛，自然看得正切，尽管肩扛着麻袋包，但他下盘子很稳。
危急关头他猛地窜到少年的后面，用左手顶住后倒的麻袋包，并用力助推，这才免了一场事故。
岸上工友们响起一片赞叹声。
那少年总算是上了甲板，踉踉跄跄把货背进船舱中。
“多谢大哥出手相助，小弟顾祝年这厢有礼了。”卸货后的少年顾不上喘气，连忙拱手向着宋小牛作了个深揖。
“不用这么客气，都是出门在外的穷兄弟，相互关照一下是义不容辞。”宋小牛拍了拍他的肩头，咧嘴一笑。
这些年，尤其在煤矿井下挖煤炭，宋小牛学会了工友之间的相互帮助，尤其见到比自己弱者的少年，萌生一股子侠气和同情心。
“大哥贵姓？”
“俺姓宋，名小牛，叫俺小牛哥好了。”
“嗯，小牛哥。”顾祝年亲切地叫了一声，仰起他的那张小花脸，咧嘴朝高出他一头的宋小牛莞尔一笑。
因祸得福，他认了这么一位高大魁梧的大哥，心里甜甜的很温暖。
两人一前一后的边说边笑，走回到码头岸上，正准备重新接受麻袋包。
“泥玛的，害的老子输五个铜板，抽你这逼养的小瘪三.....”
边上的黑衣监工突然发难，只见他骂骂咧咧地脸色骤变，手里拎着的马鞭扬起在半空，猛地抽向少年顾祝年。
不好！
站在身后的宋小牛见得正切，情急之下，他只能向前一步，斜着身子，用自己的背部护着这个少年。
“啪…”的一声脆响。
细长的马鞭子重重抽在宋小牛裸露的后背上，瞬间一长条血痕爆出。
他只觉得自己裸露的背部，一阵火辣辣的疼痛袭来，造成心窝里瞬间的窒息感。
跟在他们身后的是左刚，见此情景，他本能地冲前一步飞身
…。。