从正月十三开始，至正月十五止，为期三天。
在前世时，每逢元霄佳节，陈天华经常带女朋友去上海城隍庙，或是南京夫子庙逛灯会，那里每次都是人山人海，挤得水泄不通。
江浙沪，无论是前世还是今生，他还没有领略过杭州元霄灯会的盛况。
不知道穿越到清末的这个元霄节，会是个什么样的景象，他还是很期待的。
据说，每到正月十五夜，当地就会呈现“充街塞陌，聚戏朋游，鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形”，一片狂欢景象。
上元这种叫法，这是受道教的影响，意为天官赐福的日子。
清政府也是规定正月十五这天为官吏休沐日，也就是后世所说的节假日。
过节是需要时间的。
每年正月十五这天，杭州府城都要举行盛大的行龙灯活动，以清河坊、城隍山最具代表。
吴山，俗称城隍山，城隍庙居山之中。
灯节，府城内外所行龙灯。
从正月十二起，全城各地新做成的龙灯（两眼暂不点睛）都要抬至城隍山龙神庙，祭拜后，以墨汁点其睛，曰“开光”，俗称“龙灯开光”。
届时，山上山下，群龙飞舞，相互戏耍，一片祥和。
所以，杭州城隍庙 是整个杭州府城“龙灯开光”之地。
开光仪式，先从钱塘江、富春江、浦阳江汇合的三江口取来开光圣水，再由德高望重的老人用毛笔蘸上圣水涂在板龙的眼珠上，为板龙开光。
然后，许多群众抬着龙灯游行，前赴后涌。
除了吴山、杭州城隍庙的龙灯游行之外，清末时期以西子湖畔的灯会现场，是元霄之夜的高潮。
西子湖畔，这里住户非常少，朝廷在此修建不少山亭、楼阁、和园圃，零星还有一些道观、佛寺。
这里，民间盛大的传统节日，仲秋、重阳等，就在这里举办。
清末上元节之夜的盛会，毫无例外、也在这里举办。
提前多日已经搭建的戏台子，蹴鞠、马球、茶坊、棋社等场地，许多商贩也来到这占地卖货，已相当热闹了。
这一日，上元佳节如期来临。
五更两点，天边刚刚泛起鱼肚白的时候，府城鼓楼上，执勤的卫兵，开始向全城报晓了。
“咚咚咚…”
清澈激昂的鼓声，向四面八方，如涟漪般荡漾开来，随后，东西南北各条大街
…。。