自然是李小强一马当先。但是在最近一两年，特别是经过上次中日围棋擂台赛的磨练，常韧圣渐渐脱颖而出，他又和其他棋手拉开了半个身位。
当然，常韧圣今天的比赛之所以能如此吸引眼球，也和他今天的对手有关。他今天的对手，是申城刘大。前几年从国家队退役后，刘大现在已经是业余围棋界赫赫有名的刘天王。在中国的业余围棋界，也一直有业余“四大天王”的说法，这个时候的业余四天王，就是申城二刘，加京城的孙天王和金陵的李天王。直到新世纪以后，才变成大家更熟悉的“胡，王。白，马”。
现在的刘大，他已经连夺两届“晚报杯”冠军，是目前国内公认最强的业余棋手。这次“新人王战”。他是以特约棋手身份参加的。一位势头迅猛的职业俊才，一位业余棋界领军人物，并且他们还曾经是国少队的队友。这样一场碰撞，应该说还是有很多看点。
在比赛之前，本来没有多少人认为这场比赛会有多少悬念的。大家的看点。主要是想通过这场比赛，衡量一下业余最顶尖水平和职业高手能有多大差距。不过今天的结果，实在是大大出乎大家的预料。。。
下午4点多钟，常韧圣满脸通红的走下赛场。李小强也毫无顾忌，他哈哈大笑，在那肆无忌惮的取笑常韧圣：
“就你这水平？也不知道你这次的“名人战”挑战权是怎么来的。以你这种状态上去挑战马老师，我估计多半也就是送菜吧。唉，我本来还希望你能帮我一下忙。不求你挑战成功，但至少也要赢上一两盘吧，帮我拉低一下马老师的等级分吧。不过现在看来。你是完全指望不上了。唉，这世道啊，看来什么东西都要靠自己。。。”
李小强在那装模作样的感慨人生。这样的玩笑话，在队友之间其实也是司空见惯。人家常韧圣本来就是个厚道人，听到李小强这样的讽刺挖苦，他本来就胀红着的脸现在憋得更加通红。
和所有朋友之间开玩笑一样，有人唱红脸，那自然就需要有人唱白脸。李小强在“打击”常韧圣，张大记者则拍拍常韧圣的肩膀以示安慰：
“心态，我知道你下这盘棋很难摆正心态。不过没有关系。这样一个比赛，输了也就输了，到时在“名人战”中好好下就是。对了还有下个月的“东洋证券杯”。你就当今天的比赛是在攒人品吧，说不定攒够足够的人品。你在世界大赛中来个爆发呢。。。”
11月底的“应氏杯”，12月初的“东洋证券杯”，是接下来世界棋坛最重要的两项赛事。“应氏杯”四年一
…。。