泪泫然掉下，“朱老，这是武将的宿命么？”
朱袖淳再度湿润双眼，“我也常常这么问自己。活了这把年纪，到最后仍是没有悟出来。我朱门二十几条性命都捐给东梁，无愧于心，对得起圣上和百姓，这是我能肯定的。我的女儿年岁渐长，侥幸还没有战死，我只想保她一个回来，算是我这辈子唯一的私心。”
“我燕家母亲燕乐然、妹妹燕清影也为国捐躯，只有我侥幸活着。剩下几个妹妹也都在军营里，她们对得起我燕家门楣，也对得起我东梁女皇和百姓。”
徐墨卿见燕归晚略激动些，忙将她扶下床榻，让她在靠在圈椅上缓了缓。
“无论女皇怎么纵横捭阖，也无论她怎么扫清自己眼中的统治障碍，只要她一心为民，保我东梁昌盛，那么她就是好皇帝。只要我东梁内部安居乐业，富足安康，外部四方国土无人来袭侵犯，做臣子的还有什么奢求？功名利禄我们已占尽，有何不满足？”
表面上燕归晚是说给徐墨卿和朱袖淳听，实则是在相劝自己。她有什么不明白，该面对的总得面对。她是燕家的嫡长女，燕家的宠辱兴衰全都得由她扛起。
“晚儿能想得通，这很难得！”朱袖淳吊着的那一口气终于松下去，“知道你的后半生结局，待我下去见到你母亲，也算对她有个交代。”终是老泪纵横，思念起一同奋战过的袍泽。
这半日长谈结束时已日落西山，最后朱袖淳将燕归晚搂在怀中，虽然谁都没有说出口，但彼此心里都明白，这一面就是永别。
朱家和燕家不宜走动过于频繁，况且之后的路即使铺开，可一步步实践起来，也不是件容易的事情。
“‘万里归来颜愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。’”朱袖淳重读道，“晚儿，且记，此心安处是吾乡！”
朱门的大红灯笼高挂，偌大的府邸却人丁寥寥，燕归晚不知自己是怎么迈出来的，总觉得每一步都很沉重。
在马车上，她靠在徐墨卿的怀中，“去淮乌街上转转，行么？我不下去乱走，就待在车里瞧瞧淮成河。”
徐墨卿沉默不应，须臾，让车妇改了方向。
“我知你心里难受。”徐墨卿心疼道，“真的后悔，这么早跟你说。”
“早晚都要知道。”
“你这个人什么都好，就是心思重，我见不得你这样。”
“哥哥不是也如此么？早就替我想好退路，不知有多少个晚上夜不能寐吧？”
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