却说燕归晚随徐钟卿一行将士向西北重镇凉城进发。免不得朝登紫陌，暮践红尘。夜宿驿站短歇脚，山明水秀无暇瞧。只盼极速抵凉，与朱仙然部驻军汇合。中途在驿站换了两次马，也少不得累瘫几匹好牲口。加之又是在冬季，越往西北去境况越恶劣荒芜。
一路上徐钟卿都很沉默，与燕归晚也甚少言语。徐钟卿身边除了有几个身手了得的护卫，还有几个参军、谋士相随。燕归晚本也不是多话的人，见状只埋头做好交代给她的本职。
徐钟卿命令她在路上照看好胡太医和沈太医的安危。她们都是上了年纪的人不宜骑马，便给她们准备了宽敞的马车。可为了不被大队伍甩得太远，那赶马车的速度也快的惊人。幸而二位太医都是医者，被颠簸地头晕脑胀，恶心呕吐，都一一克服过来。燕归晚自当尽心尽责，她的体内有股洪荒之力要迸发，丝毫没有觉得身心疲惫。
离凉城的路途只剩一日了，徐钟卿在驿站里与几个参军谋士共同议事。在厅内中央的桌几上，铺开一张东梁的国界图。只听参军和谋士们侃侃而谈，分析战势趋势和进攻防守的策略。
徐钟卿神色凝重，“西洲此次侵犯，究竟有何用意？诸卿都说一说？”
一谋士先道：“东梁与西洲的边界争端持续多年，到现在仍没有一个明确的划分，这才给那西洲小儿留下口实。”
另一谋士道：“穷山恶水出刁民，若不镇压必反无疑，无论东梁还是西洲都是如此。今年夏季大旱秋后无收，我们勉强度日，他们却损失惨重。说到底还是西洲没有粮食了。”
燕归晚恰在门外喂马草，听见议事的声音便靠近旁听。自以为隐藏的很好，不过一刻钟便被巡逻的女侍卫给揪出来。女侍卫厉声吆喝，慌得厅内几人都跑了出来。
徐钟卿见门外是燕归晚，便令侍卫把她放了，冷冷道：“差九驸马进来，一并商讨战势吧。”
燕归晚窘笑着走进来，向厅中诸位抱拳行礼。徐钟卿依然没有理会她，只让她在角落里侧耳倾听。
一参军继续说道：“臣以为，那西洲屡屡侵犯我东梁，还是因我东梁系母系王朝，我们女子与他们男子抗衡，这么多年都没讨到半点便宜，使他们认为我们处于弱势一方，这才助长了那西洲小儿的嚣张气焰，稍微有点什么风吹草动、引子由头就按捺不住想来碰一碰。我们若强他便弱，我们若弱他便强。”
这是燕归晚第一次听到这番言论，也是她第一次正式这个问题。但无论如何她都不会相信，男子竟比女
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