于赶上，并问出了心中疑惑。“父亲刚才言语是什么意思？还有之前黄公覆所请……徐州虽败，但大局真就到了这种地步吗？我们不是还有那么多兵马吗？”
“正是到了如此地步了。”曹操在沙堆上回过头来，居高临下，一声叹气。“子修，你须明白……兵马这个东西是需要东西支撑的，而两雄相争，从不是一城一地而论的！”
“请父亲大人指教。”曹昂愈发着急，从那一战后他便是军中数得着的强硬派了，自然对这种局势崩溃的言语本能抵触。
“是人心。”曹操对着自己儿子，当然没有任何保留。“公孙文琪本就有优势，一战胜，二战胜，三战再胜，而我们却一败再败，那等看不到取胜的希望后，我们中原联盟的人心便会离散。徐州完了，你觉得伯符不在，挨着广陵的吴郡人心会不会浮动？刘表本就三心二意，目光短浅，你觉得他会不会见势不妙，为了求得与公孙珣和睦，忽然撤兵？中原两面被围，你觉得各地城池还会不会及时将秋粮送到？你信不信，再过一个月，我们若是不能取大胜，那么中原各地叛乱就会此起彼伏，官员就会整县整郡的易帜？子修，公孙珣或许需要一城一地的收拾局面，消化地盘，但我们作为负者，可能一个支撑不住便满盘皆碎！”
曹昂一时黯然，却没有再反驳……因为这种东西本就是一点就通的。
“之前后帐的事情你也听到了，随我回去，我写封信，你连夜出发，亲自送给伯符，我要借他的能战敢战和黄公覆的诈降拖延，真真切切博上一把！”曹操上前拍了拍自己亲子肩膀，浑身释然，仿佛在吩咐什么寻常事一般。
曹子修仰头看着自己父亲从容的目光和鬓角处的一丝白发，眼前忽然闪过了刚刚那个老丈的花白头发，和自己叔父曹纯首级上的目光，然后恍恍惚惚间便重重点了下头。
然而，父子二人刚刚下得沙丘，刚刚进入中军大营，便有甲士仓促迎上，俯身汇报了一个让二人措手不及的消息：
“回禀主公，朱从事刚刚在营中自杀！留下遗言，说是他此时方才醒悟，自己居然做了燕贼之刃，悔恨不及，只能一死以偿罪过，以不负曹子丹之敢死！”
曹操沉默许久，只是缓缓点头相对：“知道了。”
言罢，其人便带着曹昂入营写信去了。
天有不测风云，亦有巧合之事，几乎是同一时刻，曹军大营往北，正在伤兵营中巡视的公孙珣也得知了一个突如其来的消息。
“殿下……”从中军大营中寻来的义从
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