议事，我也一定会满足到极致的！而如今，主公只割据区区淮河两岸，眼瞅着就有倾覆之危，却还在这里什么搞什么左手右手，第一第二，岂不可笑？”
堂中鸦雀无声，众人也这才想起鲁肃此次出使的任务，便不由肃容起来。
“这么说河北兵甲极盛，且卫将军将伐中原？”刘备端坐在上首，面无表情，出言者乃是满脸忧虑的张昭张子布。“而子敬此番久久未归，乃是在尽窥河北军务虚实？”
“张公，在下并非此意！”鲁肃扭头向张昭躬身言道。“在下与元龙此番虽然逗留河北良久，但沿途皆有卫将军麾下军师祭酒颍川郭奉孝陪同，未曾入得军营等机密地方，唯一一次得窥军貌便是那次卫将军西行长安时于道旁稍微一窥而已，也已经将彼时所见河北精骑情形汇报了过来……”
张子布一时蹙眉。
“不过，河北兵甲之盛，见与不见谁难道谁还不知道吗？董卓、袁绍是怎么亡的？韩遂马腾是怎么降的？”鲁子敬回过头来，朝着座中寿春文武凛然反问道。“至于卫将军是否要攻中原，子布先生此问就更可笑了，卫将军既然平定了河北、三辅，现在又兼并了凉州，稳固了后方，他不打中原又要如何？难道会因为与奋武将军、与主公的私交便停在黄河泰山一线吗？”
“非是此意，前几日卫将军平定西凉的事情传过来，我们还在议论，卫将军是否将先平巴蜀，以定万全？”刘晔眼瞅着不好，赶紧插嘴再打圆场。
“这个事情是没有意义的。”鲁肃立在那里严肃驳斥道。“这属于小节，而小节可能会因为时局变动而改变，真正应该注意的乃是大局，因为只有窥的大局才能知道天下大势的所趋……”
“想来足下此行半载，必得大局！”说话的乃是座次更往下的陈群，其人俨然是不服鲁肃居然居于其父之上。
“不错。”鲁肃看着陈群认真答道。“在下此番北行逗留许久，算是尽得河北大局。”
“敢问大局又从何得来？”陈群眉毛一挑，当即再问。“子敬兄不是说此番河北之行未得往机密处吗？”
“欲得大局，当从微小处入手。”鲁肃不慌不忙。“什么机密军情、幕府谋划，反而无用……而在下此番在河北，其中有四件小事触动良多，正所谓见微知著，所以才有了今日忧惧之意。”
“河北半年，除去出使、祭祀本务，只得四件小事？”陈群愈发难掩不满之意。“足下……”
“说来。”就在这时，许久没有开口的刘备忽然出声，
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