宴席之间，欢声笑语之际，忽然又有驻扎在沛县的心腹大将乐进送来明文信报，说是泰山那边袁绍的屯田之所发生动乱，有黄巾贼降而复叛，所以专门发函询问曹操是否要暂停丰沛屯田之地的冬日集训，以作防备。
“文谦太过小气了。”曹操此时已经有了五分醉意，闻言先是将手中信函交与左右夏侯惇、曹仁、曹洪等人传看，却又不顾还有客人在前，直接捧樽而笑。“袁绍所部屯民之所以反复是有缘故的……一个是他的屯民本就是收降的黄巾贼居多，其内部自有联系；再一个是他并吞三州时进取过快，所任之人良莠不齐，管屯民的人多有污浊之辈；最后一个，便是他刚刚大败，华夏震动，连那些黄巾降民都知道他在走下坡路，心里不免去了畏惧之意，如此三事，又如何能不生乱呢？”
左右文武，还有孙静等客人，自然纷纷颔首称是。
“可咱们怕什么呢？”曹操一饮而尽，复又拍手而言。“咱们的屯民都是讨董时流离失所的百姓，在沛北主理此事的夏侯妙才又是个极为清苦稳重之人，更重要的是咱们又没有吃败仗，恰恰相反，文台兄这才一年不到便全取汝南，复又夺取宛城，堪称势如猛虎……局势如此，何谈不安？又能有什么不安呢？”
而言罢，其人便不再理会这封书告，而是举杯再饮，席中众将纷纷失笑，也纷纷仿效痛饮。
不过，连饮三杯之后，曹孟德梗起脖子环顾左右，见到席中这些属下个个言笑晏晏，并无一人面露忧色，却又忽然心中黯然起来，干脆直接翻脸，假托醉言，中止了宴席。
曹操骤喜骤怒，众人完全摸不清头脑，也只能纷纷离去。
“将军忧虑局势，正该诚心询问左右才对，如何能先虚言哄骗，却又骤然失态呢？”就在曹孟德心情郁闷，驱除众人后准备自斟自饮之时，耳畔却又有人冷不丁的出言询问，而且一语道破其人心事，便赶紧抬起头来。
原来，宾客、属下纷纷告辞之余，这堂上宴饮之所，除了夏侯惇、曹仁、曹洪等心腹宗族兄弟以外，竟然还有一个佩着黒绶铜印的年轻文士留在角落之中，其人器宇轩昂，姿态文雅却不失英武之气，刚刚正是他在说话。
曹孟德怔了一下，然后失笑而答：“足下误会了，我只是适才饮酒之时忽然想起旧交桥公，心中黯然而已，以至于坏了大家兴致，何谈忧虑局势……倒是足下何人，何时到我麾下的，我怎么没有见过？”
下面那人也不在意，同样是微微拱手，然后一边从锅中捞面一边从容而答：“将军
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