从世界范围来看，在盐碱地的治理方面，澳大利亚开展得比较早，相关技术和经验也比较先进和丰富。
别看在大多数人印象中，澳大利亚是发达的农牧业大国。事实上澳洲是全球农业生产力最低下的大陆。其土壤贫瘠程度、植物生长率和生产力堪称全世界最逊。
众所周知，在世界上绝大多数孕育了古文明的地方，每年都有规律的雨季可以帮助农业发展。不管是欧洲、印度还是东亚，不管是不是雨热同期，农民至少都可以每年遵循季节规律来耕地、播种，让作物在雨水的灌溉下生长、成熟。
然而，在澳洲的大部分地区，降雨量却受恩索现象（厄尔尼诺与南方涛动）影响，降雨量低且毫无规律可循，因而农业发展困难。
事实上，澳洲的土地看似广袤，其实并不能承载太多的人口。表面上看是因为缺水和沙漠。但事实上，即使在澳大利亚的东南部水资源丰富的地区，因为极度贫瘠的土壤，能种出来的庄稼也很有限。
澳大利亚土壤的贫瘠本质还不易一眼看出，当年最早到来澳大利亚的欧洲殖民者，就被一望无际的森林和郁郁葱葱的草原等假象所蒙骗，误以为澳洲是一片跟北美一样富饶的土地。
悲剧的是，直到最初的树木被砍伐一空，草也被羊啃光之后，才发现这地方的树木和草都生长得非常缓慢，那些比较娇贵的庄稼，在很多地方更是基本种不出来！
这就相当蛋疼了。
土地退化是澳大利亚现在最大的环境问题，而盐碱化又是其中最为突出的一环。
西南部有来自几百万年从印度洋吹来的盐分；内陆盆地中有水份蒸发后盐度增高的湖泊，干涸后，遗留的盐分又被吹到东部地区；东南部盆地因地势低，经常被海水淹没，水退后，又留下大量盐分……简直是无言的忧伤。
澳洲有将近大陆面积的三分之一是盐碱地，因而其在治理盐碱地方面的投入位居世界前列。
李维新博士所在的科学院生物研究所几年前就承担起科技部重大国际合作项目，与澳大利亚合作，在鲁省建设了“中澳盐生植物示范基地”。
目前，已形成他们自己的耐盐植物新品种筛选改良与栽培技术，较为成熟的80多种耐盐植物涵盖了蔬菜、花卉、灌木、牧草、中草药、香料等诸多门类。
“我们在冬营试验站种植了22种筛选出的国内外高效耐盐植物，再通过其他盐渍土壤改良技术，能够将含盐量24‰的滩涂地改良到5‰以下，不论是粮食作物
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