突然，程蝶衣拔出宝剑，作势要自刎，本是唱戏，可是却引起了袁四爷的高度紧张。
这场戏，其实仍然是在表现袁四爷的世俗，现实。
他虽然画了霸王的脸谱，可是却并不是真正的霸王，他不能像程蝶衣那样真的入戏，而是始终站在旁观的角度欣赏，甚至把玩京戏，他是爷，却不是霸王。
在之前，程蝶衣还跟段小楼说过袁四爷是懂戏的。
可这个他以为懂戏的人，却连一出霸王别姬的戏，都没办法进入状态地完成下来。
袁四爷为自己的出戏笑了，程蝶衣却为自己再一次被骗而哭了。
袁四爷能明白蝶衣的心情吗？
他不能，他还是只能站在旁观者的角度去欣赏程蝶衣，却不能理解程蝶衣。
一笑万古春，一啼万古愁，此景非你莫属，此貌非你莫有。
这话说的固然经典，但是在易青看来，同样是十分冷酷的。因为蝶衣需要的不是一句赞美，而是一种切实的安慰。
而程蝶衣的哭泣唤起的，却只是袁四爷情.欲的萌发。
故事进行到这里，相信每个人对袁四爷这个人物厌恶都无以复加。
程蝶衣的一生就像是那个年代伶人的缩影，风华绝代换来的却是被有权有势者的欣赏，玩弄，这不叫爱情，这更不叫珍惜。
袁四爷的再一次登场就是在小日本子占领北平，程蝶衣演唱贵妃醉酒的时候，袁四爷同日本人一起坐在高楼听戏，证明他已经变成了一个汉奸。
时局动荡，京剧的舞台也不安宁。
程蝶衣却不管台下如何吵闹，始终都在忘我地演出，得到袁四爷和日本人的掌声。
这一段能看出袁四爷和日本人都确实懂戏，但并不能说明袁四爷珍惜程蝶衣，在他的眼里，程蝶衣或许就是个玩物，仅此而已。
再后来，小日本子被打跑了，因为程蝶衣曾给日本人场戏，被捕入狱，段小楼去求袁四爷救人。
袁四爷开始的态度并不配合，反而因为过去“霸王回营该走几步”，而刁难段小楼。
他在明知程蝶衣入狱，却还在优哉游哉地玩鸟，这是因为程蝶衣后来开始吸大烟，不再唱戏，不再扮演虞姬了，也就没有利用的价值了。
多亏机智的菊仙出手相助，还宝剑暗示袁四爷和程蝶衣的关系非同一般。
程蝶衣如果是汉奸的话，袁四爷自然也脱不了干系。
所以，袁四爷去救程蝶衣也是被迫的
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