烟少，是减了灶。减灶，是兵要动了，顾不上埋锅造饭。
棚长报上去，一层一层，报到望楼的时候，日头还没到头顶。
晌午，报数，半日已收两百四十亩。照这个速度，第三日能破四百五。
石琮的册子上，三日累计，一千二百二十亩。十一日的死线，照这个速度，能收到七成半。
石琮报这个数的时候，声音是稳的。开镰前夜，他跟陈麦对账，说的是能收七成，就是烧高香。
就是在这个当口，瞭望兵的声音从望楼顶上传下来，劈了。
"总办！狄营！"
陈麦抬头。
北墙的方向，太公敲响的梆子，几乎是同时响起来的。紧跟着，城头的号角，四门一起吹响。
田里的唰唰声，停了。
不是哪一个棚停的，是三十里滩地，一瞬之间，全都停了。两千人直起腰，镰刀还握在手里，一齐朝北边望。打谷场上的连枷声也停了，嘭嘭的声响一断，四野里静得能听见风过稻梢的声音。
鼓声紧跟着响起来，是收工的点子，三通，急。
各班棚长的吼声在田里炸开："收班归队！运班装车！防班上前！"
狄人大营的营门，开了。
不是一营，是各营同开。骑兵像决了口的洪水，从营门里涌出来，在营前的空地上列队，列成三个巨大的箭头。
三个箭头，指着三个方向。
正中的箭头最大，指的不是城墙，不是河滩。
是打谷场。
打谷场上，三日抢收的稻子，堆成了十几座小山。一千二百亩的血汗，两万人的命根子，全在场上。