回客栈的路上，日头已经西斜。县城的街上，三三两两的乡民还在议论堂" />
。那本册子，我等了三年。你帮我把它送到了案头。"
回客栈的路上，日头已经西斜。县城的街上，三三两两的乡民还在议论堂上的事，声音比前几日都亮堂。
"听见没，六十年，没有一年对得上……"
"俺就说嘛，前年俺爹缴租回来，蹲在门槛上抽了一宿的烟，说斗不对。斗能不对吗？斗是官斗！是人家的心不对……"
"嘘，白家的家丁还在前头茶棚里坐着呢。"
"坐着就坐着！"另一个嗓门反倒拔高了，"县尊今日把话挑明了，闸上往后不许再收租！俺怕他个球！"
陈麦从这几句议论里走过去，没人认出他来。这样很好。
走到驿馆附近，陈麦的脚步停了。
驿馆门口，停着几匹好马。马是好马，喂得油光水滑，鞍具上的铜件擦得锃亮。驿卒忙得团团转，嘴上不干不净地骂："来了就来了，连声招呼都不打，京城来的爷，就是不拿咱们小驿馆当驿站……"
"是京里来的？"旁边有个卖炊饼的搭话。
"可不！三更天砸的门，说赶了三百里，一身的风沙。要最好的马厩，最上等的草料……"驿卒抹了把汗，"还问了一句，'白都头可在城中？'"
陈麦站在街角，听见了这一句。
陈麦多看了两眼。
那几匹马的鞍桥侧面，烙着一个小小的印记。一匹马的鬃毛底下，半隐着一个字：定。
定北侯府的马。
他没停脚，径直走过。走到街角，他回头看了一眼驿馆的方向。天已经完全黑了，驿馆的灯笼亮了，一个一个，像一串没睡醒的眼睛，在夜风里轻轻地晃。
回客栈，石琮迎上来："总办，堂上……"
"赢了七分，留了三分。"陈麦说，"回来路上看见什么了？"
"看见了。"石琮压低声音，"驿馆的马，京城来的，今夜到的。我数了数，六匹，不是官驿传令，是私马。"
"谁的？"
"定北侯府。"石琮说，"今夜望河县城里，要睡不着的人，不只咱们。"
窗外，夜色压下来，把整个县城罩得严严实实。县城的另一头，驿馆的方向，有灯光一直亮到后半夜。