"墙会破，人不能慌。"陈麦说，"慌，才真破了。"
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墙'也算进章程里。"
"墙会破，人不能慌。"陈麦说，"慌，才真破了。"
布置完，天蒙蒙亮。陈麦把各段的将校叫到缺口后头，当着众人的面，把这条沟的用处讲了一遍，最后说："今日若冰土墙破了，各段听令后撤，退到沟后列阵。记住，是'退'，不是'逃'，谁乱了队形，军法办谁。这道沟要装的是狄人，不是咱们自己人。"
天明，狄人来了。
号角吹得震天响，白狼旗的正兵倾巢而出，直扑东南角。雪停了，日头惨白，两万人的脚步声震得冰土墙上的冰碴簌簌往下掉。
打头的是撞木，四十人抬一根，木头上裹着浸了水的生牛皮。第一下撞在冰土墙上，墙身一颤，凹进去一个坑，没碎。第二下，第三下，坑越撞越深，土袋冻得铁硬，撞木的反震把抬木的狄人自己震倒了一片。
"好墙！"耿守备在墙后亲眼看了一次撞击，回头冲铁山河吼，"老铁，你这墙，比兵部监修的还抗造！"
铁山河蹲在墙根，耳朵贴着土袋听撞击的动静，头也不回："墙是死的，人是活的。撞一千下，墙也在，就怕他们不止撞一千下。"
蚁附跟着上来了。云梯搭上冰土墙头，狄人像潮水一样往上涌。墙头上，祁大魁带着老卒们死守，一杆长枪使得密不透风；郝七领着墙工队拿长枪捅，土袋缝里也伸出枪去。王顺跟着保粮队运箭，箭递完了，抄起一根滚木就守在了垛口。打退了第一波，第二波又上来，冰土墙的垛口被血泡软了，冻土见了红。
午时，冰土墙中段塌了一人宽的口子。撞木连着撞了两个时辰，到底撞穿了两层土袋。
狄人从缺口里涌进来。
"撤到沟后！"陈麦的令旗挥下。
守军且战且退，退过火油沟。队形不乱，一排人退，一排人回身放箭，交替着过沟。涌进来的狄人越来越多，三十步的空场挤了三四百人，后续的还在往里灌。就在这时候，陈麦举起了手里的火把。
"放！"
火把扔进沟里。轰的一声，六尺宽的火墙贴着地皮窜起来，一丈多高，把缺口内外隔成两个世界。沟里的干草火油烧得噼啪作响，火墙里的狄人鬼哭狼嚎，外头的蚁附被火墙拦腰截断，进，进不来；退，云梯上的人下不去，被城头的弓弩挨个点名。
"杀！"耿守备的三排枪阵从两侧压上，把困在火墙里的三四百人包在了三十步的坟场里。
城头上，弓弩手们终于等来了这一个月最痛快的一刻
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