陈麦接过来，掂了掂。铜印不大，压手。
"二狗，"他说，"从今日起，这印只管三件事：滩地的种、渠里的水、囤里的粮。别的事，谁拿这印压我，我就把印拍他脸上。"
"好嘞！"常二狗咧嘴，"这话我记下了，往后谁再来找茬，我就告诉他，我们屯长说了，印是用来拍脸的！"
送葬的队伍往坟地去。陈麦走在棺前，怀里揣着两样东西：一样是那撮四十年前炭化的谷种，一样是那半块写着"欠粮三千斤"的旧木牌。
一样记着来路，一样记着债。
下葬回来，苏九娘在窝棚外等他。
她没穿夜行衣，换了一身利落的布裙，靠着骡车，看他走近："屯长大人，恭喜。"
"消息够快的。"
"盐道上没有比'新官上任'跑得快的消息。"她抛过来一只小布袋，陈麦接住，是一袋盐池边晒出来的新盐，粒粒雪白，"贺礼。不是给你的，给滩地的。两百多户人分粮过冬，盐也得跟上。"
"多少钱？"
"不要钱。"苏九娘跳上骡车，"拿秋后一千斤新糜换。陈四郎，咱们之间的账，往后只许用粮算，不许用银算，银子会跌，粮食不会。"
她抖了抖缰绳，走出几步，又回头，夜色里那双眼睛亮得惊人："对了，北狄前锋的游骑已经过了边墙。我爹当年说过，狄人南下，先踩粮道，再踩人心。你的粮囤，你的人心，都看好了。"
"你呢？"
"我回黑石滩。"她说，"三当家跟你那个堡丞老爷勾连的账，也该清一清了。各打各的仗，打完了，盐道上见。"
骡车消失在夜色里。陈麦捏着那袋盐，在原地站了很久。
当夜三更，北关烽燧，狼烟大起。
滩地的暗哨连滚带爬地冲进窝棚："四郎！河滩！北狄游骑过河了，他们没去村子，直奔……直奔咱们在河滩新立的那片冬麦试种田！"
窝棚里，陈麦霍然起身。
赶到滩地高处时，东北方向的夜幕已经被烧红了一角。风从那边过来，烟里有谷子焦糊的香气，那是他十天前亲手立苗的冬麦试种田，五十亩，来年头一茬的种子田。
"保粮队，集合。"他的声音在夜风里平得吓人，"一队守囤，二队守渠，三队，跟我去火场。"
常二狗提着刀跑过来："四郎！那是狄人的游骑！几十骑！
" />常二狗凑过来，把屯长的铜印递给他："屯长大人，印。"
陈麦接过来，掂了掂。铜印不大，压手。
"二狗，"他说，"从今日起，这印只管三件事：滩地的种、渠里的水、囤里的粮。别的事，谁拿这印压我，我就把印拍他脸上。"
"好嘞！"常二狗咧嘴，"这话我记下了，往后谁再来找茬，我就告诉他，我们屯长说了，印是用来拍脸的！"
送葬的队伍往坟地去。陈麦走在棺前，怀里揣着两样东西：一样是那撮四十年前炭化的谷种，一样是那半块写着"欠粮三千斤"的旧木牌。
一样记着来路，一样记着债。
下葬回来，苏九娘在窝棚外等他。
她没穿夜行衣，换了一身利落的布裙，靠着骡车，看他走近："屯长大人，恭喜。"
"消息够快的。"
"盐道上没有比'新官上任'跑得快的消息。"她抛过来一只小布袋，陈麦接住，是一袋盐池边晒出来的新盐，粒粒雪白，"贺礼。不是给你的，给滩地的。两百多户人分粮过冬，盐也得跟上。"
"多少钱？"
"不要钱。"苏九娘跳上骡车，"拿秋后一千斤新糜换。陈四郎，咱们之间的账，往后只许用粮算，不许用银算，银子会跌，粮食不会。"
她抖了抖缰绳，走出几步，又回头，夜色里那双眼睛亮得惊人："对了，北狄前锋的游骑已经过了边墙。我爹当年说过，狄人南下，先踩粮道，再踩人心。你的粮囤，你的人心，都看好了。"
"你呢？"
"我回黑石滩。"她说，"三当家跟你那个堡丞老爷勾连的账，也该清一清了。各打各的仗，打完了，盐道上见。"
骡车消失在夜色里。陈麦捏着那袋盐，在原地站了很久。
当夜三更，北关烽燧，狼烟大起。
滩地的暗哨连滚带爬地冲进窝棚："四郎！河滩！北狄游骑过河了，他们没去村子，直奔……直奔咱们在河滩新立的那片冬麦试种田！"
窝棚里，陈麦霍然起身。
赶到滩地高处时，东北方向的夜幕已经被烧红了一角。风从那边过来，烟里有谷子焦糊的香气，那是他十天前亲手立苗的冬麦试种田，五十亩，来年头一茬的种子田。
"保粮队，集合。"他的声音在夜风里平得吓人，"一队守囤，二队守渠，三队，跟我去火场。"
常二狗提着刀跑过来："四郎！那是狄人的游骑！几十骑！
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