四条汉子扳着闸杆" />
着旋，激起半人高的浑浪。闸板发出不堪重负的吱呀声。
"起闸！半口！"陈麦在闸台上吼。
四条汉子扳着闸杆，闸板一寸一寸抬起来。浑浪从闸口涌过去，奔向下游，下游的渠帮是连夜夯的，新土见新水，这是最后一关。
水头冲过去的那一刻，两百多双眼睛盯着渠帮。
渠帮纹丝不动。
号子声、欢呼声、铜锣声，炸成了一片。有人跪在水边捧起水来往脸上泼，有人跳着脚骂了句什么脏话，骂完自己先哭了。常伯站在渠沿上，老泪顺着皱纹往下淌，嘴里反反复复就一句："活了……渠活了……"
险情到底还是来了。
水头过了闸槽，奔到三百丈处，西北角一段渠帮忽然"咕嘟"冒起一溜浑泡，水从渠帮底下打了个洞，眨眼就把洞口撕到了碗口大。
"管涌！"常伯的吼声变了调。
管涌是河工里最凶的险情，水在渠帮底下掏空，一盏茶的工夫就能塌掉半面渠坡。离得最近的第七段十几个人扑上去，拿身子堵、拿锹拍，全不管用，洞口越冲越大。
"别堵口！"陈麦飞奔过来，一把拽开堵口的人，"反着来，搬草秸、河泥，在洞外围圈！围井！"
这是治水书里写的反滤围井：洞口堵是堵不住的，越堵底下的水越急；要在洞口周围圈一圈矮堰，把水兜住、放慢，让水自己把冲出来的泥沙沉回去，淤死洞口。十几个人手忙脚乱地围堰、填草、压泥，一炷香后，洞口的水渐渐由浑变清，由急变缓，管涌，掐死了。
第七段的人瘫坐在泥里，个个成了泥猴。栓子抹了把脸，忽然咧嘴笑："四郎哥，你昨夜说'哪儿响梆子哪儿先堵'……你没说还得反着来啊！"
"所以往后加一条。"陈麦也笑了，一屁股坐在泥里，"堵不住的，就围着它转。水跟人一样，硬顶顶不住，得顺着它的劲儿，引它自己消停。"
水进了田。四十亩苗田，一畦一畦漫过去，清晨的日头照在水面上，整片滩地金光粼粼。苗叶上的水珠滚来滚去，绿得逼人眼。
"四郎！西段！西段也进水了！"栓子在远处喊。
五十亩新垦的盐碱地，第一次喝上了活水。水渗下去，地面那层白花花的盐霜以肉眼可见的速度化开、下沉，洗盐，开始了。
陈麦站在水里，看着这一切，半晌，弯下腰，掬了一捧水，喝了。
水是甜的。其实是浑的，带着四十年的泥腥气，可喝到嘴里，就是甜的。
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