刘三站在原地，胸口起伏了几下，一跺脚，带着人灰溜溜地走了。
常二狗望着他们的背影，好半天，凑到陈麦身边，压着嗓子："四郎，那啥……军法里真有'毁垦'这条？"
"不知道。"
"啊？"
"兵备道是不是四品，我也不知道。"陈麦把一锹泥甩上沟沿，"但他不知道我不知道。"
常二狗张着嘴愣了半天，猛地一拍大腿，笑得直不起腰："高！四郎，我常二狗这双眼睛没看错人，跟你干了，这辈子跟定你了！"
陈麦没笑。他望着眼前刚刨出雏形的沟渠，和沟渠尽头那一小畦整齐摆下的芽种，心里默默算着：芽下地，七天出苗，三十天移栽，八十天成熟，还剩八十七天。
而堡丞那边，两次出手，两次吃了瘪。下一次，来的就不会是刘三这种货色了。
当天夜里，两个人就睡在滩地上的窝棚里。窝棚是拿芦苇和茅草搭的，四面漏风。后半夜，陈麦被冻醒了，听见旁边常二狗翻了个身。
"没睡？"
"睡不着。"常二狗枕着胳膊，忽然说，"四郎，你不问问我以前是干什么的？"
"你想说自然会说。"
"嘿。"常二狗笑了声，静了一会儿，声音低下去，"我当过兵。夜不收，就是夜里摸出去哨探的那种。十七岁去的，去了四年。"
陈麦侧过头。黑暗里看不清他的脸。
"后来呢？"
"后来我们一队十二个人，出去哨探北狄的粮道，回来俩。"常二狗的声音很平，平得没有一点起伏，"十个人，埋在黑风口，尸首都没收回来。朝廷的抚恤，到我手里的，是两斗霉米。我就回来了，当二流子。当二流子好，二流子不用去死。"
窝棚外头，风一阵一阵地刮，卷着沙粒打在茅草上，沙沙地响。
"四郎。"常二狗忽然又开口，"我今天跟你吹，说我赌你不是疯子。其实还有半句没说，那十个人里头，有我哥。他要是活着，跟你一般大，也跟你一样，认死理。"
陈麦在黑暗里躺着，半晌，说："二狗。"
"嗯？"
"等秋收交了粮，你带我去一趟黑风口。"
常二狗没应声。过了很久，窝棚那头传来一声很轻的、擤鼻子的动静。
天蒙蒙亮，风越刮越紧，天色不是亮起来的，是黄起来的。
陈麦爬起来看了一眼，心里咯噔一下，沙
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