“还不错。”
楚宁回以微笑，“比我想象中的热闹。”
顿了顿又接着道，“也比我想的大得多。”
阿克曼哈哈大笑，烟斗在嘴里转了半圈。
“格兰维尔是波斯的西大门。”
他抬手往城里一指，“从这里往西，走上一个月才是王都。”
“这条港口一年到头都没有闲着的时候。”
两人正说着，港口外迎上来一条小艇。
艇上站着个赤脚的老头，皮肤晒得发黑，冲大船喊了几句。
阿克曼回了话，抛下一根粗绳。
老头一把抓住，手脚并用地爬上甲板，动作比船上的年轻人还利索。
“引水的。”
阿克曼低声对楚宁道，“港里水浅，暗礁多，没有他船进不去。”
老头跟阿克曼说了几句，便站到船头，抬手往水里指。
大船收了帆，靠着馀速一点点往港里挤。
两岸全是各种船。
三桅的四桅的，还有一些船身长得出奇，船首雕着兽头的。
桅杆一根挨着一根，绳子在半空里交错，象一片密林。
码头上的号子声一阵阵传过来。
有几十个人拉着粗缆绳，喊着调子，把一箱箱货物从舱里吊起来。
海鸥在桅杆上空盘旋，叫声又尖又乱。
不多时，船身轻轻一撞，靠上了码头。
楚宁扶着船舷站稳，鼻子里全是鱼腥焦油和湿木头的气味。
跳板刚搭上去，码头上就上来了三个人。
当先一个穿着深色长袍，腰间挂一块木牌，身后两个卫兵提着长矛。
“税官。”
阿克曼低声说了一句，忙迎上前去。
那税官瘦得象根竹杆似得，脸上一丝笑都没有。
先看了眼货单，再下舱看货，一箱箱地清点。
点完后，税官从怀里掏出一块涂了蜡的木板，用尖笔在上面划了几道。
阿克曼悄悄递过去一小袋钱。
税官掂了掂，脸色这才放松些许。
目光转到楚宁身上。
“这是谁？”
“我们商会的客人。”
阿克曼说道，“要往东边走，搭船过来的。”
税官上下打量着楚宁，看着他的黑头发黄皮肤，眉头微微皱了一下。
“名字。”
…。。