矿工们终于踏出那扇囚禁他们数月的大门。
有人跪在谷口的土地上，捧起一把泥土，放声大哭。
有人仰头望着满天星斗，久久说不出话。
楚宁站在谷口，看着眼前一幕，心头微微发烫。
他不禁过头，望向峡谷深处，那里偶尔还有轰鸣声响起。
“薛百户那边……”
“放心。”
孟承宣拍了拍他的肩膀，“百户大人是六品，那贼子也是六品。”
“一时半刻分不出胜负。”
“等咱们安顿好这些人再去助阵。”
“嗯。”
楚宁点了点头，明白真正的大战才刚刚开始。
……
谷口外。
数千矿工或坐或躺，瘫了一地。
虽说逃出来了，可一个个也饿得前胸贴后背，连站的力气都快没了。
“这个样子不行。”楚宁看了一眼，低声道，“得先让他们吃点东西。”
“大军带了不少干粮。”
孟承宣接口道，“我这就让人搬过来。”
不多时，一袋袋干粮便被搬到谷口。
楚宁拦住那些准备分发干粮的兵卒，说道，“先别急着喂。”
“这些人饿得太久，肠胃早就缩了，囫囵吞下干粮，非撑坏不可。”
“去找溪水，烧开了，再把干粮泡软，一点一点喂他们。”
“一次少喂几口。”
“歇上半个时辰再喂下一回。”
“是。”
兵卒们领命，当即寻了溪水，架起锅灶烧煮。
……
不多时，一锅锅热气腾腾的泡干粮便端到了矿工面前。
楚宁亲自蹲在一个瘦骨嶙峋的老人身前，用木勺舀起半勺，吹凉了递到他嘴边。
“老丈，慢些吃，嚼碎了再咽。”
那老人颤巍巍地含下一口，浑浊的老眼里滚出两行浊泪。
“大人……小人，已经记不得，上一顿饱饭，是什么时候了……”
楚宁没有多言，只是又舀了半勺，再次喂到他嘴边。
四周矿工眼巴巴地望着那一锅锅吃食，喉头滚动，却没有一个人上前争抢。
有人悄悄咽着口水，有人伸着脖子往前探了探，又缩回去。
楚宁瞧在眼里，心头微微发酸。
大锅不停炖煮，一批吃完再换下一批
…。。