珠已经往巷口走，陆执安只得跟上，将她护在靠墙的一侧。
草帘后头是条背风沟，三十来个人贴着墙根蹲着，脚边放着柳条筐、布包和破麻袋，有人卖冻梨，有人摆着兽皮、干蘑菇和几捆柴胡。
来往的人不开口叫卖，看中东西才蹲下来低声谈价，一旦听见巷外有动静，所有人都会停下手里的活。
烤地瓜的焦味、关东烟的呛味和牲口粪味混在一处，脚下积雪被踩成了黑泥。
沈明珠没有在外围停留，顺着那股药气一直往里走。
两个裹着旧棉袄的闲汉凑过来，还没靠近，陆执安已经往她身侧移了半步。
那两人打量过他肩背的轮廓，又看了看军大衣下露出的硬底军靴，低头退了回去。
巷子尽头的青砖墙下，缩着一个披破羊皮袄的老农，头上扎着发黑的毛巾，双手布满冻裂的口子，怀里牢牢抱着一个补过几回的麻袋。
麻袋底下垫着湿青苔，药香正是从里头透出来的。
沈明珠在他面前蹲下。
“大爷，山里刚挖出来的货？”
老农把麻袋往怀里压了压，嘴唇已经冻得发紫。
“不卖粮贩子。”
“我不贩粮。”
沈明珠拨开麻袋口的草绳。
老农想拦，手伸到一半又停住了，面前这姑娘穿着军大衣，衣服干净，手上也没有常年倒货留下的污垢。
麻袋底铺着湿青苔，正中间躺着一株老山参，参体黄褐，芦头细长，须条保存得完整，连最末端的细须都没有折损。
参芦顶端还挂着一颗干瘪的红籽，其中留存的生机尚未散尽。
沈明珠用手背碰了碰青苔，没有直接抓参须。
这株山参至少活了百年，挖参的人懂规矩，从周围一点点剥土，出土以后立刻用青苔裹根，这才没有伤到药性。
她重新扎好麻袋口。
“你打算怎么换？”
老农舔了舔开裂的嘴唇，正要开口，巷口外突然传来一阵推搡声。
“都让开，黄三办事！”
几个正在谈价的人立即收起东西，贴着墙往旁边挪。
三个年轻男人掀开草帘闯进来，领头那个头发枯黄，穿着一件沾满油污的旧军棉服，右手插在怀里，腰间露出半截棕色刀柄。
他走到老农面前，抬脚踢翻了旁边的破柳条筐。
冻硬的青苔滚了一地。
“昨天就告诉你
…。。