郑亭域听完这句话，怔怔望着童汝昀，久久没有出声。
“只要她活着就好。”很久之后，他低声重复了一遍，眼睛紧紧地盯着眼前的紫团参。
童汝昀这一句话，像是突然拨开了他脑中的迷雾。
“原来如此，你说的是有几分道理。”郑亭域轻轻叹了口气，把锦盒合拢，拿着紫团参便离开了翰林院。
回到家中，老刘早已在门口等候，见童汝昀回来，他立刻上前低声禀报：“公子，周炽那边有动静了。”
“怎么说？”
“周炽那边，已经拿到周策李代桃僵的实证，只是，”老刘有些疑惑，“周炽年纪虽小，城府却极深，目前尚不知道他到底想干什么。”
童汝昀微微一笑:“说明这周炽是个所图甚大的人，周策栽在他的手里，也算是死得其所了。”
而此时，身在沧州的周炽与远在京城的童汝昀简直心灵相通，当他得知周简乃是周策李代桃僵，心中便有了将周策一举除掉的想法。
唯独吕太太，让他迟迟难以决断。他虽自襁褓之中便过继给吕太太，但与吕太太算不上骨肉情深，相处之间始终隔着一层。
可这么多年，她虽是名义上的母亲，衣食供给上却从未亏待过半分，他如今周家商行少东家的身份，也是仰仗她才得来。
几番权衡思虑，周炽心中定下主意：周策绝不能留，倘若吕太太愿意亲自出手了结周策，他便不将这桩秘事捅到宗族，也不呈报官府，留她体面。
一月后，周炽回京城，准备商行调货的事情，到了周家门口，他坐在车上久久没有下来，直到吕太太从外面驾车归来，他才下车请安。
“炽儿，你怎么回来也没有提前告诉母亲一声？”吕太太十分惊讶。
“母亲，孩儿此番回京是为商行调货，事出仓促，还未来得及写信。”周炽跟在吕太太身侧，“近日入库的一批药材品质低劣，筛拣剔除残次之后，存量便有些不足。”
吕太太一听这话，皱了皱眉:“我今天出去也是为了这回事，已经查了好几个铺子，确实有些问题，正准备过两日便让简儿回雍州去重新进一批。”
周炽听到这里，心里便凉了半截，他故意问道:“母亲为何不让富叔回去采购呢？”
这话一出，吕太太立刻转身看向周炽，只一瞬，眉梢眼角便已经漫上了笑意:“上次简儿采购的药材有些问题，想来是那些药农见他面生又年轻欺负他的，如今再让他回去，一是历练，二
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