日子就这么一天天地过下去了。
童汝栋和童汝桥在县衙里住了小半个月，气色都好了不少。
不过两个人的性子还是老样子。童汝栋话多一些，不过很懂得分寸，该说的说，不该说的一个字都不多嘴。
他记性好得出奇，童汝昀在书房里念过的文章，他在旁边听几遍就能背个八九不离十。有时候童汝昀想不起来某句话出自哪本书，随口问一句，童汝栋就能接上，连篇目章节都说得分毫不差。
童汝昀有一次考他，随口念了一句“知止而后有定”，童汝栋想都没想就接上了：“定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。出自《大学》，传文第一章。少爷，三天前你背过这篇了。”
童汝昀愣了一下，看了他一眼，没说什么，低头继续看书了。那天晚上，他在书架上翻了半天，找出了一本自己读过的《四书章句集注》，搁在了童汝栋的桌上。
童汝栋第二天早上看见那本书，在原地愣了很久，最后把书捧起来，慢慢地翻开第一页，一个字一个字地读了下去。
童汝桥不识字，也不怎么说话，但他学东西很快。跟着厨房里的何婶学怎么烧火最省柴，跟着翠儿学怎么整理屋子方便又干净……就是学字学的慢，气的教他认字的汝栋乱挠头。
童汝昀的日子过得规律而充实。每天早上天不亮就起来，童汝桥已经把洗脸水打好了，水温刚刚好。童汝栋把书包好了，笔墨纸砚一样不少，连镇纸都替他塞进了书袋里。
他的功课在慢慢地进步。方先生讲《易经》，他一开始根本听不懂，什么“元亨利贞”，什么“初九潜龙勿用”，每一个字都认识，但连在一起就像天书，如今已经颇有些心得了。教谕李先生对他的评价也变了，从“底子还行，火候还差得远”变成了“知道用功，不算太笨”。
童汝昀知道，这不算什么夸奖，不过比起最开始，已经好太多了。
他在县学里的人缘也慢慢好了起来。那些最初的打量和好奇，变成了见面时的一句“童兄”，课间时的一起喝茶，偶尔一起去街口的面馆吃碗面。
这天傍晚，童汝昀从县学回来，刚进大门，就看见童汝桥站在二门那里等他。童汝桥的脸色不太对，像是受了什么委屈。
“怎么了？”童汝昀把书袋递给童汝栋，问了一句。
童汝桥张了张嘴，伸手指了指后院的方向，憋出一句：“大少爷，绿姨娘今天出去了，回
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