这个地区的土地都集中在少数人手中，绝大部分的人都是契约劳工。一旦生病，失去劳动力，瞬间整个家庭就会破产。
之前在圣水的覆盖下，类似的问题还可以掩盖。但圣水不够，疫病一起，各种问题马上就接踵而来。
在木材行老板他们离开后，苏文暂时按下了对于疫情的种种担忧，和比尔和众水手一道，把那些木材堆放在一起，并在上面铺上浸湿的草皮。然后在这些草皮的表面开了几个洞。
最后用挖出的湿粘土仔细地、厚厚地覆盖整个木材堆，用力拍打严实，确保没有大的缝隙，并在顶部中央位置预留了烟道，在靠近底部的位置预留了几个小进气孔，用可调节的泥块暂时堵住。
一切就绪后，苏文从预留的点火口塞入引火物点燃木材。
待火焰稳定燃烧起来并开始向堆内蔓延时，迅速用湿泥土封死点火口。此时，木材在密闭缺氧的环境下开始热解。通过观察烟囱排出烟雾的颜色和浓淡，小心调节底部进气孔的开口大小来控制窑内温度和氧气量。
如此大概2~3天之后，这里的木材就会变成木炭。
木炭的事情解决了，下一步就是炼钢用的高炉——而要设计高炉，第一个部件就是水车。苏文看着木材燃烧的烟由浓黑烟逐渐变淡，心中开始思量着下一步的工序。