秦家祠堂前的石坪上,立着一方青黑色的灵测石。
每年这个时候,秦家都要开一场品灵大典:族中子弟依次上前,掌心贴石,当众测出灵力品阶。品阶高的,来年月例翻倍,最好的修炼室任挑,族老亲自指点;品阶低的,往后一年,在人前都要矮上三分。这是秦家立族数百年雷打不动的规矩,比族规还重。
这一日清晨,石坪上人满为患。嫡系旁支,老少爷们,把祠堂前的空地挤得水泄不通,连城里几户有头脸的人家都遣了人来观礼——东荒偏远,灵力稀薄,一个家族的品灵大典,便是这座小城一年里最大的盛事。
按长幼,先测的是二房的长子秦烈。
他今年十九,掌落石上,青黑石面骤然亮起一层耀目的灵光,稳稳停在极高处——「灵者,巅峰!」灵测长老的声调微微上扬。石坪上喝彩四起,高台上的族老们也纷纷含笑颔首。这两年,秦烈是秦家最拿得出手的苗子,族中最好的资源也大半往二房堆;等他测完走下台来,一路都有同辈子弟往他身边凑。
待这一阵喧腾歇下去,人群里有人低声道:「轮到那位了。」一句话出口,本已有些松散的人群又齐齐绷直了脖子——秦家的品灵大典,年年都是两场戏:一场看二房的秦烈还能涨多少;另一场,看那位昔日的「东荒灵子」,今年是不是还停在原地。有人伸长脖颈,有人已经先抿起了嘴角。
灵测长老念出下一个名字,声音不高不低,像念一份念了五年的旧文书:
「秦逸。」
石坪上倏地静了。
几百道目光,齐刷刷落在那道从人丛里慢慢走出来的身影上。少年十七岁,身量在同龄人中已算拔尖,一身洗得发白的青衫,领口都起了毛边。他走得不快不慢,像是没有感觉到那些目光里的怜悯、戏谑与看好戏的意味,一步一步登上灵测台,掌心贴上那块温凉的青石。
石面亮了一亮。
随即,那点亮光像是被什么按住了,一点一点淡下去,最后只剩极浅的一层晕,若有若无。
灵测长老俯身看了片刻,缓缓开口:
「秦逸——灵徒,四段。」
石坪上,先是死一般的寂静。真的只有一瞬。
然后,哄笑声像被闸门放开的水,哗的一声,漫过全场。
「四段?又是四段!」
「五年了,纹丝不动,这也能叫修炼?」
「嘘——小声些,人家好歹做过咱们东荒的灵子。」
「做
…。。