第二日清晨，八百骑兵卷起滚滚烟尘，一路向北。
“你们这帮土匪！还真敢去送死？”
匈奴头人被反绑着拖在队尾，满嘴血污，缺牙漏风，却丝毫不妨碍他咒骂：
“赤谷有五千铁骑！你们这八百残兵，去了就是羊入虎口！老子等着看你们怎么死！”
他神色狰狞，一副破罐破摔的架势。
部落中人死尽，他没绝望。
头颅筑成京观，他也没绝望。
可当帐中财物被掀了个底朝天时，他终于透出了要让唐舜一行死绝的恨意。
程峰听得火冒三丈，回身一马鞭抽在他肩上：“给老子闭嘴！”
头人吃痛，却笑得愈发狰狞，嘶哑的笑声如夜枭在空旷的草原上回荡。
唐舜头也不回，此人能带路，便有留下的价值，哪怕他存的是看笑话的心思。
“把他的嘴堵上，此人还有用。”
一团破布塞进嘴里，世界终于清静。
队伍继续北上。
越往北走，地势越开阔，天地愈发空旷。
草原如海，一眼望不到边际。
风从极北之地吹来，刮过无遮无拦的旷野，发出呜呜长鸣。
天穹低垂，云影在地面上缓缓移动，人与马行于其间，渺小如蝼蚁，仿佛永远走不出这片苍茫。
头两日，唐舜下令昼伏夜出。
白天扎营休息，夜晚拔营赶路。
众人虽不解，却也不敢多问。
直到第三夜，有人发现自己的眼睛在黑暗中看得越来越清楚，晚上精气神也越来越足，这才品出些滋味来。
八百对五千，白日冲阵等于送死，只有把自己变成黑暗里的刀，才能趁敌不备。
他必须让每个人都习惯在夜里战斗，把恐惧和不适应都在行军中磨掉。
第三天黄昏，队伍休整完毕，翻过一道低矮山脊。
“看！”
不知是谁喊了一声。
所有人的目光齐齐望向北方。
那里，群山环抱之间，一片巨大的谷地铺展开来，如大地裂开的一道口子，灌满了火光与喧嚣。
毡帐连绵不绝，从谷口一直铺到视线尽头，怕有上万顶之多。
无数火堆在谷中燃烧，星星点点，与天上初现的星子连成一片，分不清哪里是火，哪里是星。
炊烟如柱，成百上千道，在暮色中缓缓升腾，将整片谷
…。。