黎明破晓，天光微亮。
延津大牢传出消息，瞬间传遍整个县城，随后快马传驿，飞速送往开封、京城、安庆大营。
昨夜子时，太平军逆首陈玉成，于牢中悲愤自尽，气绝身亡。
消息一出，清廷上下，举国松了一口大气。
河南巡抚大喜过望，连夜草拟捷报，言其“畏罪自戕、天诛逆魁”。
军机处火速入奏慈禧与同治，朝野弹冠相庆。
曾国藩坐镇安庆湘军大营，接到消息时，正握着地形图彻夜筹谋。
听闻陈玉成已死，这位半生宿敌、被他誉为“汉唐以来第一悍贼”的少年神将，居然狱中自尽。
曾国藩久久沉默，随后缓缓合上图纸，轻叹一声：
“英王既死，粤匪再无柱石。太平天国，不出一年，必亡。”
胡林翼卧病在床，听闻消息，闭目苦笑：“皖北之乱，自此定矣。天助大清。”
寿州城内，叛贼苗沛霖更是欣喜若狂。
他连夜摆酒庆功，大肆宴请部众。
“陈玉成已死！天下再无我对手！”
“本帅出卖首逆，定得清廷重赏！从此高官厚禄，割据淮西，谁能奈何我？”
他以为自己踩着英王的尸骨，踏平了一生最大的障碍，从此青云直上，割据一方。
天京城内，天王洪秀全接到战报，神色复杂。
有惋惜，有庆幸，更有隐秘的松一口气。
陈玉成功高震主、兵权太重，皖北半壁山河尽在其手，威望远超诸王，本就是他日夜忌惮之人。
如今英王身死，悍将陨落，威胁自除。
洪秀全端坐金龙殿，喃喃自语：“英王忠勇，惜哉刚烈殉国……天国失一栋梁啊。”
嘴上痛惜，心底却是安稳。
唯独苏州城，忠王府内。
李秀成手握密报，盯着“陈玉成自尽”五个字，久久不语。
帐下部将纷纷上前贺喜：“王爷大喜！英王一死，湘军再无劲敌，皖北压力尽解，咱们坐拥江浙沃土，养兵蓄锐，未来天国兵权，尽归忠王之手！”
李秀成沉默良久，眉头微蹙，心底竟莫名生出一丝不安。
他与陈玉成并肩作战半生，最知晓这位少年英王的性子。
刚烈、倔强、宁折不弯，可唯独——绝不轻言自尽。
越是绝境，越是悍勇不死。
但消息是清廷官宣、延津官
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