次日天色破晓，大军重新拔营启程。
整个队伍的行进节奏一如往常，只是多了一丝难以察觉的紧绷和戒备。
“大人，昨日出去探查的斥候还没回来，我们要不要等等再出发？”
赵铁牛骑马来到陆安年身旁，并肩而行，皱眉开口问道。
“不用，让大家放缓行军速度便可！”陆安年想了想，抬头看了看前方，眉头微皱起来，“斥候出去的时间不短了，肯定是遇到了什么棘手的问题。”
“你让先头营加强戒备，时刻提防周围情况！”
“昨晚出去的斥候弟兄，不会已经......”赵铁牛的脸色变得凝重起来。
“不急，再等等！”
陆安年的神情也有些凝重。
但斥候部队都是经他亲自制定的特种作战训练方法训练的，执行任务一定是小队形式，且遇到危急情况必然会有一人在安全地方接应，不太可能出现全军覆没的情况。
他相信，肯定有人能回来。
又行进了约莫十里路。
前方官道上出现了一大片人群，拖家带口，衣衫褴褛，约莫两百人左右。
他们堵住了官道，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，看到全副武装的大军开来，人群中顿时骚动起来，不少人吓得退到两边跪倒在地，俯下了身。
“大人，好像是昨夜斥候所说的流民，看上去确实像是普通流民。”赵铁牛策马来到陆安年身边，压低声音说道。
“停止前进！”
陆安年抬手下令，目光平静地扫过人群。
这些人的确像是被饿了许久的难民。
就在这时，流民人群中一个拄着拐杖、大约四五十岁的老者颤颤巍巍地挤了出来，当他看到马背上身穿青衫的陆安年时，浑浊的眼睛里顿时爆发出光彩。
“陆……陆大人？”
老者声音沙哑，带着几分不确定。
随即像是确认了什么，噗通一声跪倒在地，老泪纵横。
“陆大人！真的是您！老汉郑大山啊！您还记得不？”
赵铁牛愣了一下，探头看去，也认了出来。
“郑大爷？你怎么在这儿？”
这郑大山，是当初青山县最早一批登记入户籍的居民之一，为人老实本分，在城里土窑干活，赵铁牛是认识的。
他先一步上前，将郑大爷扶起。
陆安年对郑大爷也有些印象，当即翻身下马。
…。。