夜色深沉。
县衙后堂的油灯跳动着橘黄的火光。
王朴摇着蒲扇，正在跟陆安年汇报。
“大人，那孙文昭今日倒是老实了不少。”他站在书案前，嘴角带着一抹笑意，“白日里在客栈窝了大半天，傍晚时分才带着两个书吏去西街转了一圈，在商铺那边打听物价。”
陆安年手里正翻看着西街新录入的商铺籍册，闻言抬头笑道：“看来如你所料，是打算在这里打持久战了。”
“是。”王朴轻摇蒲扇，又道，“不过，咱们一直让他耗在城里，终究是个眼线，复州那边迟迟等不到确切消息，王严超怕是早晚要有所动作。”
“江陵府那边应该也快要有所动作了吧！”陆安年合上籍册，却是话语一转。
“算算时间，也快到第二批供粮的时间了！”王朴神色一动，很快跟上了陆安年的思路。
“到时候，可以让这两边的人碰碰，按照我们先前的计划，你想好策略！”
“属下明白了！”
王朴心领神会，随后拱手告退。
陆安年起身，目光越过窗棂看向漆黑的夜空。
炼铁高炉那边有个几天就能建起来，燃料问题还是要尽快解决，想了想，他朝外面喊了一声。
“铁牛。”
一直守在门外的赵铁牛立刻大步走入：“大人！”
“去护粮队挑一百个嘴严、力气大的弟兄，随我出趟城。”陆安年吩咐道。
赵铁牛愣了一下：“大人，这大半夜的，去哪？”
“北郊。”
半个时辰后，一支庞大车队，借着月光，悄无声息地出了北城门，一路朝着北郊驶去。
队伍里鸦雀无声。
护粮队的汉子们推着空车也没有闲聊，只管闷头赶路。
进了护粮队，他们很早就学会一个道理，陆大人的规矩就是铁律，不该问的绝不开口。
抵达北郊一处密林旁，车队停下。
“铁牛，带着人在这里等，没有我的命令，任何人不准过来。”陆安年翻身下马。
“大人，林子里说不定有流寇残党，俺陪您去！”赵铁牛急了。
“不用。”陆安年语气不容置疑，“有事我会喊你！”
“是！”赵铁牛不敢再多言，只能握紧了重锤，死死盯着密林深处，下令所有人散开警戒。
陆安年独自步入密林，确认脱离了所有人的视线后，唤出了
…。。