沈国公府国姑爷生死的消息，一日之间传遍了京城。
起先有人不信。
可去了沈国公府，看到那悬挂的白绫，中堂的灵堂。
再加上那坊间说书先生都说，沈家的赘婿是跟着沈世子去筹集资粮，半道被绿林所劫。
消息传回宫中，不少人的暗线，暗探抱着暴露的风险。
打探起女帝的反应。
而得到的结果都是同一个。
女帝在御书房中枯坐许久，也没有批改奏折。
闻言，诸多世家皆是一喜。
这证明这消息不假，连陛下也知道没了，正为其哀悼。
至于哀悼的是沈国公府自此就要绝了后。
还是哀悼她手里少了把刀，那便不得而知。
翌日一早，女官便捧着圣旨前来。
沈千秋穿着一身素白，双眼红肿，出来接旨。
她缓缓跪下，声音沙哑。
“臣沈千秋接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰。”
“沈氏姑爷林凡随行筹粮，途中遇难，朕闻之心甚痛之。”
“念其忠义，特赐银百两，抚慰英灵。”
“沈卿武安，国之良将，今下落不明，朕心忧甚。”
“着刑部兵部及沿途各州府县亲历搜寻，活要见人，死要见尸，不得懈怠。”
“钦此。”
女官在念完之后，忙将沈千秋搀扶起来。
“沈大人节哀。”
“陛下说了，姑爷的事，陛下心里记着。”
“世子的下落，陛下也不会放弃。”
沈千秋重重点了点头。
“臣谢陛下隆恩。”
送走女官之后，沈千秋站在廊下好一会儿。
这才抬手抹去眼角的泪花，转头吩咐管家。
“把后面的事操办起来。”
当天下午，满府的白绫，白灯笼，后院更是停了一口棺椁。
棺椁中放着林凡生前穿过的旧衣。
尸骨未寻回，只做衣冠冢。
唢呐班子吹吹打打，纸钱散了一地。
沈千秋在灵前红肿着眼，像是失去灵魂的泥塑。
第二日，前来吊唁的官员络绎不绝。
沈千秋只能强撑着精神，一波一波迎来送往。
府门外，两道身影并肩而行。
打头的就是苏顶天，今日他穿
…。。