朝会在一种微妙的氛围中结束了。百官鱼贯退出太极殿，李承乾站起身，正要随着人群往外走，李世民的声音从御座上落下来，不高不低，刚好够他听见：“承乾，你留一下。”
李承乾脚步顿了一下，转过身，看见李世民正坐在御座上，手里还端着那碗茶，嘴角那点笑意还没有完全收住，像是方才在朝会上攒下的满意还没来得及散尽。李承乾走回阶前，站定，拱手：“阿耶还有何事？”
李世民放下茶碗，站起身来，走下御阶，在他面前站定，先是上下看了他一眼，然后开口道：“万民伞的事，你为何不同阿耶说？”他问这话的时候语气不重，像只是随口一问，可他的目光一直在李承乾脸上停着，像是在等一个真实的回答。
李承乾沉默了一瞬：“孩儿觉得那是百姓的心意，不是用来表功的。若是说了，反而显得刻意。”
李世民看着他，沉默了片刻，忽然伸出手，在他肩头轻轻拍了一下：“你说得对。可阿耶听了，还是高兴。”他顿了顿，又补了一句，“阿耶替你高兴。”他说完这句话，没有再说什么，只收回手，侧过身，朝殿外看了一眼。晨光从殿门落进来，将两道身影一前一后地投在青石地面上。
李承乾站在那道晨光里，沉默了一会儿，应了一声：“谢阿耶。”
李世民点了点头，没有再多留他。李承乾便转身走出了太极殿，日光落在他肩上，将他脚下的影子在青石地面上拖出一道清瘦的轮廓。他穿过宫道，走回甘露殿，在偏殿坐下，拿起那卷还没有看完的书稿翻开，目光落在纸页上，却没有立刻看进去。他坐了一会儿，又把书稿合上了，靠在椅背上，看了一眼窗外那片被秋阳照亮的庭院。
他想起方才在朝会上，魏征说的那句“若非那万民伞，臣大约也不会注意到这些细节”，又想起李世民走下御阶拍他肩头时的那句“阿耶替你高兴”。他低头看着自己的手背，日光从窗外移过来，落在他的指节上，把那道浅浅的光影映得格外安静。他在那个位置坐着，像在等那些画面自己落定，没有再翻动，也没有再想起别的事情。
而封地那边，越王府的门前已经备好了车马。秋末的风比前几日更凉了一些，吹过庭院里那些已经落尽了叶子的枝干，发出细碎的声响。李泰换了一身深色的骑装，腰间束着革带，站在台阶上，回头看了一眼那座他住了几个月的府邸。他没有看太久，收回目光，下了台阶。
刘门客站在马车旁，手里拿着一卷地图，见他走过来，低声道：“殿下，人马已
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